Simptomi
Večina bolnikov (približno 80%) je brez simptomov ali razvije le blage simptome. Približno 20% izkušenj gripapodobni simptomi (zahodni Nil povišana telesna temperatura), kot so vročina, glavobol, slabo počutje, slabost, bruhanje, bolečine v mišicahin koža izpuščaji. Drugi simptomi, kot so konjunktivitis, hepatitis, so možne motnje gibanja ali zmedenost. Manj kot 1% razvije nevroinvazivno bolezen z meningitis, encefalitisali poliomielitis. Inkubacijsko obdobje je od 2 do 15 dni. Bolniki so nalezljivi 6-7 dni pred in kmalu po začetku bolezni. Trajanje bolezni je različno. V blagem poteku je nekaj dni; v hudem poteku so meseci. Dolgotrajni simptomi, kot so hudi utrujenost, bolečine v mišicah, glavobol, omotica in pomanjkanje koncentracija so tudi možni.
Vzroki
Virus Zahodnega Nila je virus RNA z ovojnico iz družine flavivirusov (Flaviviridae, rod: Flavivirus), ki vključuje TBE virus in japonščina encefalitis virus. Glavni rezervoar virusa so ptice, predvsem puserke, ki vključujejo ščinkavce, vrabce in jedi. Sesalci, kot so ljudje in konji, se lahko občasno okužijo in razvijejo klinične simptome. Vendar predstavljajo slepo ulico za virus. Lahko se okužijo tudi nekatere veverice, veverice, zajci, drugi sesalci, aligatorji in žabe. Virus Zahodnega Nila je bil prvič izoliran leta 1937 iz Ljubljane kri ženske z a povišana telesna temperatura v Ugandi, ki je sodeloval v študiji spalne bolezni.
Menjalnik
Komarji iz rodu, vključno s skupnim komarjem, ki je pogost v Evropi, veljajo za najpomembnejšega prenašalca. Komarji iz rodu in so tudi prenašalci. Možni so tudi drugi načini prenosa:
- Ptičji iztrebki
- Kontaminirana kri ali tkivo, na primer zaradi transfuzije krvi ali presaditve organov
- Pri nosečnicah prek placenta ali pri doječih ženskah prek dojk mleko (redko).
- Poročali so o okužbi po zaužitju pri živalih
Diferencialna diagnoza
Meningitis or encefalitis lahko med drugim povzročijo tudi druga virusna ali bakterijska sredstva.
Epidemiologija
Virus se pojavlja v številnih regijah, vključno z Afriko, Izraelom, Bližnjim vzhodom, Avstralijo, Azijo, Evropo, ZDA in Kanado. Jeseni 1999 so se v New Yorku pojavili prvi primeri bolezni, ki so jih verjetno uvedli z Bližnjega vzhoda. Kasneje se je virus razširil po ZDA in sosednji Kanadi in od takrat do tam povzročil več tisoč okužb. V nasprotju z ZDA se virus še ni mogel močno razširiti v Evropi. V posameznih državah se je zgodilo le občasno, vključno s Francijo (Camargue), Italijo, Portugalsko, Španijo in nekaterimi vzhodnoevropskimi državami. Večji izbruhi so se zgodili v Romuniji leta 1996 in v Rusiji leta 1999. Vendar so ostali časovno in lokacijsko omejeni.
Preprečevanje
Na ogroženih območjih ugrizi komarjev je treba preprečiti s pravili vedenja (npr. oblačila z dolgimi rokavi, mreže proti komarjem, zvečer bivanje na prostem). Repelenti kot DEET se uporabljajo tudi v ta namen. Cepljenje še ni na voljo.
Zdravljenje z drogami
Do sedaj je bilo zdravljenje simptomatsko, na primer z analgetiki za povišana telesna temperatura in bolečina. Specifični protivirusni droge še niso na trgu.