Definicija
Arteriola je najmanjša arterijska žila v človeškem telesu, ki se v nadaljnjem času takoj spremeni v kapilare. Arteriole so povezane z večjimi arterijami in so skupaj z venulami najmanjše kri plovila ki so še vedno vidne s prostim očesom. Naloga arteriol je predvsem uravnavanje kri pretok skozi kapilare posteljo in za nadzor krvni tlak v celotnem obtoku na ta način. Da bi izpolnili to funkcijo, so arteriole opremljene z mišično steno, ki se lahko skrči ali sprosti po potrebi. Njihov kolega v venski plovila se imenuje venula, ki je povezana neposredno za kapilarami in kasneje postane večja Vena.
Anatomija
Kot arterije je tudi za arteriole značilna njihova troslojna struktura sten. Ta je sestavljena iz intime na notranji strani, medijev na sredini z gladko-mišičnimi celicami in adventicije na zunanji strani. Vendar te majhne plovila običajno imajo le eno ali dve plasti mišičnih celic, ki v kapilarah popolnoma manjkata.
S pomočjo teh mišičnih celic lahko arteriole spremenijo svoj premer in tako nadzorujejo kri pretok. Skupaj z majhnimi arterijami veljajo za odporne žile človeškega telesa, saj lahko prek krčenja mišičnih celic prekinejo oskrbo s krvjo v naslednjem tkivu in tako dvignejo krvni tlak v obtoku. V celoti tvorijo približno 50% celotnega upora. Ta mehanizem je lahko rešilni za življenje, zlasti v primerih velike izgube krvi, za zadostno oskrbo s krvjo vitalnih organov, kot je možganov in srce.
Razlike do Venola
V nasprotju z arteriolami imajo venule le zelo majhno medijsko plast, ki skoraj nima mišičnih celic. Šele v nadaljnjem poteku in po združitvi več venul s tako imenovanimi zbiralnimi venulami se izolirane mišične celice ponovno pojavijo v strukturi stene. Venuli tako predstavljajo pravo nasprotje odpornih žil (arteriol) in imajo tudi zelo prepustno steno, skozi katero lahko poteka izmenjava tekočine z okoliškim tkivom. Določene celice lahko prehajajo tudi skozi vensko steno, na primer med okužbami, kar pa fiziološko ne bi smelo biti pri arteriolah.
Šant
Šant je povezava med dvema običajno ločenima votlima organoma / telesoma, skozi katero je omogočen prehod tekočine. To se lahko zgodi v okviru nekaterih bolezni ali je umetno ustvarjeno za medicinsko indikacijo. Primeri tega bi bili po eni strani prirojeni srce napake in na drugi strani tako imenovane dializo shunt, pri katerem se ustvari povezava med arterijskim in venskim sistemom. V ta namen je arterije je povezan z a Vena, mimo arteriol, kapilare posteljo in poznejšimi venulami, da bi umetno ustvarili dostop do velike posode, skozi katero je mogoče na primer opraviti hemodializo.
