Okoli leta 1900 je raziskovalec Paul Ehrlich ugotovil, da telo lahko razlikuje med celicami, ki so telesu tuje, in celicami, ki so endogene za telo. Ta vitalni mehanizem omogoča organizmu, da prepozna in uniči tuje, potencialno nevarne snovi, ne da bi se sam uničil. Pri avtoimunskih boleznih je ta proces oslabljen.
Disfunkcija imunskega sistema
Človek imunski sistem je zapleteno medsebojno delovanje različnih celic in organov, ki se uporablja za prepoznavanje in uničenje ne samo tujih snovi in patogenov, temveč tudi telesnih lastnih celic, ki ne delujejo več. Brez imunski sistem, nismo mogli dolgo preživeti - navsezadnje smo obkroženi s potencialno patogenimi mikroorganizmi, kot so bakterije, virusi in glivicami. Načeloma se obrambni procesi lahko motijo v dve smeri; oboje lahko vodi do disfunkcije in bolezni:
- Bolezni imunske pomanjkljivosti: obramba ni dovolj učinkovita, na primer pri prirojene imunske pomanjkljivosti ali ko. \ t imunski sistem je onesposobljen na primer zaradi kroničnih bolezni oz droge.
- Avtoimunske bolezni: obramba deluje močneje, kot je potrebno, in napada tudi lastno tkivo telesa.
Imunski sistem
Naša obramba neprestano deluje: nadzoruje telo - predvsem v obliki bele barve kri celic in imunoglobulini proizvajajo - v krvi in limfatiki plovila za odkrivanje morebitnih groženj in uničenje povzročiteljev, še preden lahko povzročijo hudourništvo. Za to uporablja dva sistema: prirojeno, nespecifično obrambo in pridobljeno specifično (ali prilagodljivo) obrambo, ki tesno sodelujeta:
- Nespecifična obramba: To vključuje ovire, kot je koža in sluznica ki otežujejo vstop patogenom. Če so sovražniki kljub temu vdrli na barikade, različne celice sproščajo snovi, npr. Tako imenovane interlevkine, ki - podobno kot vžig - signalizirajo, da je nevarnost neposredna in zahtevajo pomoč. Lokalno to vodi tudi do vnetne reakcije.
Obrambne sile, kot so fagociti in celice ubijalke, hitro pohitijo, da uničijo vse, kar je tuje, s pomočjo strategije "zadej in zaženi". Da bi se izognili temu, da bi bili sami usmerjeni, imajo lastne zdrave celice na svoji površini nekakšen identifikacijski znak, tako imenovani glavni kompleks histokompatibilnosti (MHC). S tem se lahko prepoznajo kot pripadniki telesa in tako ostanejo prikrajšani za uničujoče delovanje. Ta sistem se že uspešno bori z večino vseh okužb.
- Posebna obramba: Ta posebna enota lahko povsem natančno deluje proti napadalcem. Za to uporablja nekakšen kazenski spis, v katerem so shranjeni vsi negativci, ki jih je imunski sistem kdaj zaznal. To je shranjeno vspomin celice «. Antigeni na površini teh celic služijo kot "prstni odtisi" prevarantov, ki jih vedno znova prepoznajo protitelesa (imunoglobulini), ki nastanejo v telesu po prvem stiku. To omogoča hitro, specifično obrambno reakcijo in patogeni se uničijo, preden lahko začnejo delovati.
Mimogrede tudi cepljenja delujejo po tem načelu: na primer neaktivna (in s tem neškodljiva) virusi se injicirajo in telo proizvaja protitelesa proti njihovim antigenom (ki ustrezajo tistim pravilnih patogenov). Če v organizem potem vstopi pravi patogen, ga hitro prepoznamo in uničimo.
