V preteklosti se je izraz spol, zlasti v nemško govorečem svetu, nanašal izključno na biološke razlike med moškimi in ženskami. Medtem je bila prepoznana potreba po vključitvi psiholoških in socialnih vidikov spola. V okviru raziskav spola se vse pogosteje razmišlja o prehodnih oblikah spola. Vse bolj se pojavlja slika obsega, v katerem je mogoče gledati nekdaj toge spolne kategorije moških in žensk, na primer na primer siva barva, od črne do bele.
Kaj je spol?
Izraz spol se lahko nanaša na biološke razlike med moškimi in ženskami, lahko pa vključuje tudi psihološke in socialne vidike spola. V nemško govorečem svetu je izraz Geschlecht prej označeval biološke razlike med moškimi in ženskami. V angleški rabi pa je pojem spol širši pod izrazom spol. Spol poleg bioloških vidikov vključuje tudi psihološke in socialne vidike pri opredelitvi spola. S povsem biološko definicijo ločimo izraz, genetsko, hormonsko in organsko raven. Genetski spol določa kromosomi. Hormoni določiti spolni spolni spol, spolni organi pa spolni spolni organ. Vendar te opredelitve ne morejo opisati prehodnih oblik med spoloma. To je zato, ker spola nekaterih ljudi ni mogoče jasno določiti, ker imajo biološke značilnosti obeh spolov. Na primer, osebe kromosomi lahko kaže na moški spol, medtem ko je hormonski ravnovesje dodeli isto osebo ženskemu spolu. Tovrstni primeri razkrivajo slabosti klasične opredelitve spola, ki lahko prizadetim potrdi motnjo, ne da bi dejansko imela kakršne koli biološke pomanjkljivosti. V mnogih primerih pa prizadeti nato trpijo psihološko, ker dobijo vtis, da so nenormalni.
Funkcija in naloga
Biološki spol organizma je določen genetsko in hormonsko. Biološke funkcije so povezane s tvorbo primarnih in sekundarnih spolnih organov. Ženska fizično ji omogoča, da nosi otroka do konca. V tem procesu za otroka skrbi mati nosečnost v telesu in po rojstvu z dojenjem. Moški proizvaja sperme za razmnoževanje v Leydigovih celicah testisov, ki se med spolnim odnosom prenesejo na samico. To poudarja pomen različnih bioloških spolnih značilnosti. Vendar to ne pomeni, da se morajo moški in ženske po svoji naravi bistveno razlikovati po naravi ali da imajo ljudje, ki se ne morejo razmnoževati, domnevno spolno motnjo. Genetski spol določa kromosom distribucija spola kromosomi. Samica ima dva X kromosoma, moški pa en X in en Y kromosom. Na tej podlagi se med človekovim razvojem sprožijo hormonski procesi, ki določajo primarne in sekundarne spolne značilnosti. Tako spolni hormon testosteron je odgovoren za oblikovanje primarnih in sekundarnih moških spolnih značilnosti. Ženski spol hormoni ( estrogeni in progestini) določiti oblikovanje sekundarnih značilnosti spola žensk, kot so rast dojk oz menstruacija. Ženski fenotip se samodejno razvije, ko testosteron ni prisoten ali ne deluje. Tako se lahko primarne in sekundarne spolne značilnosti razvijejo z genetskimi določitvami in z biološkimi regulativnimi mehanizmi. Med biološkimi procesi so podvržene tudi medseksualne značilnosti, pri katerih se pojavljajo značilnosti žensk in moških. Obstajajo pa tudi psihološke in socialno-kulturno določene spolne razlike, ki se štejejo med terciarne spolne značilnosti. Izražajo se v domnevno vedenju glede na spol. Vendar se značilnosti terciarnega spola razlikujejo glede na kulturno skupino. Tu družba določa vedenje moških in žensk. Raziskave spolov zato preučujejo vplive družbe, psihologije in biologije na identifikacijo spola. Transseksualci se ne identificirajo s svojim biološkim spolom in si pogosto želijo prilagoditev s spremembo spola. Vloga, ki jo tu igrajo hormonski procesi v določenih razvojnih fazah ali družbeno-politični in kulturni vplivi, se preiskuje tudi v okviru raziskav spolov. Znanstveno postaja vse bolj jasno, da je določitev spola odvisna od več dejavnikov. V tem kontekstu lahko izpostavimo tudi razlike med medseksualnostjo in transseksualnostjo: v primeru interspolnosti so prisotne tako ženske kot moške spolne značilnosti ali pa sploh ne obstajajo jasne spolne značilnosti. V transseksualnosti biološki spol ne sovpada s psihološko zaznanim spolom.
Bolezni in pritožbe
Ni vedno enostavno ugotoviti, katera značilna odstopanja od biološkega spola lahko pripišemo običajni spremembi spola ali osnovnemu zdravstvenemu stanju stanje. Medseksualno izražanje lahko povzroči kromosom distribucija, gen mutacije ali hormonske nepravilnosti. Kromosom distribucija motnje vključujejo Turnerjev sindrom, Klinefelterjev sindromali mozaičnost. V Turnerjev sindrom, je prisoten samo en X kromosom. Manjka še en spolni kromosom. Prizadeti posameznik zunaj tvori ženski fenotip in je nizke rasti. Spolna zrelost ne nastopi. Poleg tega je vseživljenjsko zdravljenje nujno zaradi nevarnosti dodatnih razvojnih motenj. Pri Klinefeldterjevem sindromu ima prizadeta oseba dva X kromosoma in en Y kromosom. Razvije se moški fenotip. Šele v puberteti postane jasno, da se tipični moški fenotip ne razvije. sperma proizvodnja se zmanjša zaradi a testosteron pomanjkanje. Poleg tega obstajajo medspolni ljudje z oblikovanjem moških in žensk spolnih organov. V medicini se to imenuje hermafroditizem verus (pravi hermafrodit). Hermafroditi lahko tudi rodijo ali očetujejo otroke, čeprav samoosemenitev ni mogoča. O vzroku te oblike interspolnosti je malo znanega. V popolni androgeni odpornosti (CAIS) oseba z moškim naborom kromosomov X in Y že od začetka razvije ženski fenotip. Pri tem pojavu nastaja moški spolni hormon testosteron, vendar manjkajo receptorji, ki ga lahko absorbirajo. Poleg tega obstajajo tako imenovane hormonske motnje vodi do moškosti pri ženskah in feminizacije pri moških.