Ogljikovi hidrati so pomembna skupina fizioloških virov energije. Skupina snovi, ki nastane s fotosintezo, predstavlja največji del biomase na Zemlji.
Kaj so ogljikovi hidrati?
Ogljikovi hidrati so pomembna skupina fizioloških nosilcev energije. Skupina snovi, ki nastane s fotosintezo, tvori največji del biomase na Zemlji in je sestavni del najrazličnejših živil. Biološko, ogljikovi hidrati so popolnoma organske spojine kisik, vodik in ogljika. Nastanejo s fotosintezo v rastlinah. Ogljikovi hidrati so razdeljeni v štiri skupine:
Monosaharidi (posamezni sladkorji), kot npr glukoze, dissaharidi (dvojni sladkorji), kot so laktoza in granuliran sladkorjain oligosaharidi (več sladkorjev), kot je rafinoza. Te tri skupine so široko združene pod izrazom "sladkorji". So voda-topen in ključi rahlo sladka. Četrto skupino sestavljajo polisaharidi (polisaharidi), ki pa niso voda-topen in ima nevtralen položaj ključi. V to skupino spadajo tudi prehranska vlakna, ki jih telo ne more izkoristiti. Shranjeni so ogljikovi hidrati v živalskem in človeškem organizmu kot glikogen, v rastlinskem pa škrob.
Pomen in delovanje
Ogljikovi hidrati služijo telesu predvsem kot najpomembnejši dobavitelj energije. Ker jih telo lahko proizvede samo z dodatno porabo energije kot druga hranila, jih je treba zaužiti s hrano. Minimalna potrebna količina je približno pet gramov na kilogram telesne teže za odraslo osebo, pri čemer večino sestavlja polisaharidi. Skoraj vse celice uporabljajo ogljikove hidrate kot vir energije, toda možganov igra posebno vlogo. Kot rdeča kri celic, zadovoljuje svoje energetske potrebe izključno iz ogljikovih hidratov. Če je premalo, hitro nastopi lakota. Ogljikovi hidrati se razgradijo monosaharidi v Tanko črevo z različnimi encimi. Različne vrste ogljikovih hidratov, kot so monosaharidi in polisaharidi, so telesu na voljo z različnimi hitrostmi. Monosaharidi takoj preidejo v kri ker jih ni treba, da jih telo najprej razgradi. Iz tega razloga se veliko ljudi obrne na glukoze, monosaharid, kadar imajo posebno energijsko potrebo. Zato na primer veliko študentov uporablja glukoze na izpitu za oskrbo svojih možganov čim hitreje z veliko količino energije. Tudi dissaharide lahko razmeroma hitro pretvorimo v energijo. V zdravem in uravnoteženem prehrana, polisaharidi igrajo posebno vlogo. Zaradi njihove dolgoverične strukture razčlenitev poteka v več korakih. Ogljikovi hidrati tako počasi in neprekinjeno prehajajo v kri in vrednost sitosti se poveča. Oskrbo z energijo v glavnem ureja EU krvni sladkor ravni. Če vrednost pade, nastopi občutek lakote. Monosaharidi hitro povečajo raven glukoze v krvi, ker so takoj na voljo kot dobavitelj energije. Polisaharidi zagotavljajo, da raven dolgo ostane nespremenjena. Telo pretvori presežek ogljikovih hidratov v glikogen, večkratnik sladkorja, skozi jetra in mišice. Po potrebi se glikogen lahko pretvori nazaj v glukozo. Telo ima omejene zaloge glikogena. Ko so ti polni, se odvečni ogljikovi hidrati pretvorijo v maščobo in shranijo. Vendar ogljikovi hidrati nimajo samo vloge kot vir energije. So enako pomembni sestavni deli celične strukture in imajo pomembno vlogo pri uravnavanju voda in elektrolit ravnovesje.
Nevarnosti, motnje, tveganja in bolezni
Če se ogljikovi hidrati zaužijejo v ustreznih količinah, predstavljajo malo nevarnosti. Vendar prekomerni vnos hitro privede do debelost. Zlasti v industrializiranih državah je bilo veliko več monosaharidov in disaharidi zaužijemo s hrano kot polisaharidi. To vodi do stalnega občutka lakote in s tem do nadaljnjega vnosa hitro dostopne glukoze. Posledično bolezni, kot je tip II sladkorna bolezen, visok krvni tlak in srce bolezen. Ker zlasti polisaharidi vsebujejo veliko vitamini, nezadosten vnos lahko vodi do simptomov pomanjkanja, saj monosaharidi vsebujejo veliko manj vitaminov zaradi svoje preproste strukture. Drugo tveganje je karies. Sladkor napade zobe in lahko, če ni pravilno oskrbljen vodi do vnetje in resno škodo. Nezdravljeno karies je še en dejavnik tveganja za srce Vendar pa ima lahko nezadosten vnos ogljikovih hidratov prav tako negativen učinek. Ker je pomemben dobavitelj energije, so prvi znaki pomanjkljivosti utrujenost, pomanjkanje koncentracije in slabo delovanje. Voda in elektrolit ravnovesje lahko vznemirjajo, kar dolgoročno lahko vodi poškodbe ledvic. Če primanjkuje ogljikovih hidratov, se telo pretvori beljakovin v ogljikove hidrate. Te najdemo predvsem v mišicah, zato telo v primeru, da najprej preide na zaloge energije v mišicah podhranjenost. Uravnoteženo prehrana je zato še posebej pomemben, ker je veliko organov tudi iz mišičnega tkiva.
