Pestivirus: okužbe, prenos in bolezni

Rod Pestivirus vključuje več virusi iz družine Flaviviridae. Te virusi so specializirani za sesalce. Pestivirusi okužijo zlasti govedo in prašiče, ki pri njih povzročajo resne bolezni, ki včasih povzročijo veliko gospodarsko škodo.

Kaj so pestivirusi?

Virusi rodu Pestivirus, tako kot vsi Flaviviridae, so enoverižni virusi RNA. Njihovo virusno ovojnico sestavljajo lipidov gostiteljske celice. V njem je shranjen genski material virusa. Virusi se razmnožujejo tudi znotraj prvotne gostiteljske celice. V ta namen se pestivirusi najprej pritrdijo na celice gostiteljskega organizma in prodrejo v celični ovoj. Po podvajanju pozitivno verižne verige virusne RNA pride do brstenja novega virusa. Virusi iz rodu Pestivirus so običajno nepravilno sferični in s premerom približno 40 do 60 nm.

Pojav, porazdelitev in značilnosti

Virusi iz rodu Pestivirus so pogosti pri več vrstah sesalcev. Posebej pogosti so pri prašičih in govedu. Prenos se običajno zgodi z neposrednim stikom z obolelimi živalmi, zato so lahko pestivirusi še posebej razširjeni na tovarnah in v velikih čredah. Vendar pa lahko okužbe izbruhnejo tudi na manjših kmetijah, saj v inkubacijskem obdobju običajno niso opazni simptomi, poleg tega pa obstaja tudi trajni rezervoar patogena iz nekaterih od teh virusov v divjih oblikah današnjih rejnih živali. Poleg tega lahko pestivirusi ostanejo nalezljivi še nekaj tednov zunaj gostiteljskega telesa. Medtem ko povzročitelj povzroča prašiče povišana telesna temperatura, ki spada v rod pestivirusov, je še posebej pogost v Evropi, virusi, ki okužijo govedo, pa so bolj razširjeni v drugih delih sveta. Te patogeni so še posebej problematični v Avstraliji, kjer večjo gospodarsko škodo večkrat povzroči širjenje pestivirusov. Omejen na Afriko je patogen iz rodu Pestivirus, ki prednostno okuži žirafe. Človek v nobenem primeru ne sme zaužiti živali, okuženih s pestivirusi. Niso vse živali patogeni lahko preživijo v človeškem organizmu, vsaj nekateri pa lahko. Če ljudje potem to meso jedo, lahko tudi zbolijo.

Bolezni in bolezni

Prodiranje virusov rodu Pestivirus v celice gostiteljskega organizma jih ni nujno uničiti. Glede na to, ali je temu tako, se simptomi razlikujejo po vrsti in resnosti. Medtem ko pri nekaterih živalih okužba lahko preide skoraj neopazno in jih spremeni v trajne izločevalce, druge doživijo povišana telesna temperatura, driska, krvavitve, spremembe na sluznicah in osrednje živčni sistem motnje. V hujših primerih je to lahko usodno. V teh primerih smrt običajno nastopi zaradi odpovedi krvnega obtoka. Sekundarne okužbe lahko tudi vodi do smrti živali. Okužba z virusom rodu Pestivirus je še posebej problematična, če nosečnost je takrat prisoten. V tem primeru lahko pride do splavov ali mrtvorojenih otrok. V primeru živorojenih otrok so možne malformacije mladih živali in prezgodnja smrt. Poleg tega lahko okužba s pestivirusi povzroči trajno neplodnost pri prizadetih živalih. V tem primeru so vidni simptomi le blagi simptomi, na primer nizki povišana telesna temperatura in pordelost sluznice. Zdi se, da si živali po kratkem času opomorejo, čeprav je v resnici bolezen postala kronična. Poleg neposredne škode, ki jo je povzročil neplodnost, te živali predstavljajo tudi trajno grožnjo za preostalo čredo z nadaljnjim izpuščanjem patogeni. Pri starejših in robustnih živalih pa se lahko občasno zgodi popolno okrevanje. Virusi iz rodu pestivirus vključujejo zlasti povzročitelje prašičje kuge in goveji virus driska virus. Mejna bolezen, ki se lahko pojavi pri ovcah in je poimenovana po angleško-škotskem obmejnem območju, kjer se je prvič pojavila, je tudi ena od bolezni, ki jo povzročajo virusi iz rodu Pestivirus. Glede na vrsto in virus prihajajo v ospredje različni simptomi in posledice. Medtem ko je prašičja kuga običajno usodna, imajo govedo in zlasti ovce težave predvsem z nosečnost in plodnost. Za nekatere od teh živalskih bolezni so zdaj na voljo cepljenja, ki pa niso odobrena v vseh državah, ker kri testi ne morejo razlikovati med cepljenimi in okuženimi živalmi. Profilaksa pri živini se zato praviloma izvaja le s strogim nadzorom živine, ločevanjem novih prihodov in ločevanjem bolnih živali. V hlevih je uporaba razkužila lahko prepreči širjenje virusov iz rodu pestivirusov, saj jih ta spusti v neaktivno stanje. V primeru okužbe s pestivirusi še ni znanega zdravljenja dejanske bolezni; zdraviti je mogoče le sekundarne okužbe. Da ne bi ogrozili še vedno zdrave živalske populacije, se zato izločijo vsaj vse obolele živali, pri prašičji kugi pa tudi vse zdrave živali v določenem radiju okoli mesta izbruha. Da bi preprečili neovirano širjenje bolezni, ki jih povzročajo virusi rodu pestivirus, in da bi lahko uspešno prevzeli nadzor ukrepe pravočasno je v številnih državah treba prijaviti izbruh ene od teh bolezni. Nato se pristojni organi odločijo za potrebno ukrepe, po potrebi organizira odstrel prizadetih čred in izvede temeljite preiskave, preden se živali lahko ponovno zadrži na ustreznem mestu. Gospodarske izgube so zato običajno zelo velike, kadar pride do okužb s pestivirusi.