Streptokoki kolonizirajo sluznico zdravih ljudi in tam veljajo za neškodljive. Odgovorni pa so tudi za številne včasih resne okužbe in bolezni.
Kaj so streptokoki?
Streptokoki so bakterije ki so videti kot žoga. Njihova oblika je omejena z izrazom "koki", ki izhaja iz starogrščine. Streptokoki imajo veliko število podvrst, kot npr Streptococcus pljučnica ali Streptococcus salivarius. Pri zdravih ljudeh jih najdemo v grlu in usta kot tudi v črevesju in vagini žensk in tam običajno ne povzročajo težav. Vendar takoj, ko imunski sistem je oslabljen, streptokoki lahko včasih povzročijo resne bolezni. Tej vključujejo srednje uho okužbe pljučnica, meningitis, apendicitis pa tudi strep v grlu in scarlet povišana telesna temperatura. Streptokoki so še naprej odgovorni za pojav kri zastrupitve in okužbe sečil.
Pomen in funkcija
Streptokoki se pri zdravih ljudeh naselijo na sluznicah. Število jih je tam omejeno z normalno imunsko obrambo, tako da se bolezen ne more pojaviti. Lahko pa jih odkrijemo z laboratorijskimi preiskavami. Streptococcus mutans je bil izoliran v usta že leta 1924. Ta sev bakterije velja za sprožilca karies in je odgovoren tudi za bakterije plošča. Če imunski sistem je oslabljeno, povečanje števila bakterije bo povečalo tveganje za karies temu primerno. Enako velja za Streptococcus pyogenes, ki jih lahko odkrijemo v grlu vsakega petega človeka, ne da bi povzročili simptome a boleče grlo. Število kalčki sedanjost je premalo za izbruh bolezni. Zato je pomembno, da si med akutno boleznijo olajšate, saj lahko nezdravljene okužbe ali prezgodnja izpostavljenost vodi resnim sekundarnim boleznim srce mišic, kot tudi srčne zaklopke in ledvice. Revmatična povišana telesna temperatura se pojavi tudi po okužbi s streptokoki. V večini primerov bakterije dobro odzivajo na zdravljenje z antibiotiki. Lahko pa se zgodi tudi, da se je odpor že razvil. To tveganje je zlasti prisotno pri bolnikih, ki so jih morali večkrat zdraviti antibiotiki. Tudi iz tega razloga je pomembno, da jih vedno vzamemo droge natančno tako, kot je predpisano, in se v primeru izboljšanja ponovno posvetujte z zdravnikom. Nato lahko določi natančen patogen v družini strep, če je potrebno, da najde učinkovito zdravilo.
Bolezni
Streptokoki so pogost vzrok okužb sečil. Sem spadajo predvsem mehurja okužbe, lahko pa tudi hitro prizadenejo ledvice, kjer lahko sprožijo ledvično medenico vnetje. Če je tipična bolečina med uriniranjem se ne izboljša in če je tudi bolečina na eni strani v ledvice območje, se je treba hitro posvetovati z zdravnikom. Srednje uho okužbe so najprej posledica prehlada, ki se širi v ušesni kanal. Zanje je značilno hudo uho bolečina in pogosto povišana telesna temperatura. Tudi v tem primeru se je treba posvetovati z zdravnikom, da se prepreči nadaljnje poslabšanje vnetje. To lahko kasneje vodi na perforacijo ušesna ušesa. Bakterijski pljučnica napreduje tudi s povišano telesno temperaturo in mrzlica, pa tudi mučno kašelj. Zmanjšano kisik v pacientovih modrikastih ustnicah je zasičenost. Predvsem med napori je lahko tudi območje pod nohti modrikasto obarvano. Najbolj znani so verjetno boleče grlo (angina) in tudi škrlatinka. Obe bolezni se začneta z vročina in vneto grlo. v škrlatinka, se v dimljah po nekaj dneh pojavi tipičen rdeč izpuščaj, ki se razširi po celotnem telesu. V tem primeru zdravljenje z antibiotiki je priporočljivo, zlasti zaradi možnih poznih učinkov, kot je revmatična mrzlica in ledvice škoda. Meningitis se lahko razvije tudi iz nezdravljene okužbe v nos ali grlo. Za zdravljenje je potrebno takojšnje zdravljenje glavoboli s povišano telesno temperaturo in okorelostjo vratu. Blood zastrupitev (sepse) se lahko razvije tudi po poškodbah in operacijah zaradi okužbe s streptokoki. To je življenjsko nevarna vnetna reakcija, ki zahteva takojšnje zdravljenje.
