Apicomplexa: Okužbe, prenos in bolezni

Apicomplexa, imenovani tudi sporozoi, so enocelični zajedavci z jedri, katerih razmnoževanje se izmenjuje med nespolno shizogonijo in sporozoiti, ki so posledica spolne fuzije spolnih celic. Praviloma je menjavanje povezano s spremembo gostitelja, značilno za apicomplexo. Najbolj znani predstavniki apicomplexa, ki spadajo med evkarionte, so plazmodije (povzročitelji malarija) in Toxoplasma gondii (povzročitelj toksoplazmoza).

Kaj so apikompleksi?

Apicomplexa so enocelični zajedavci z jedrom, zato jih uvrščamo med evkarionte. Svoje ime dolgujejo tako imenovanemu apikalnemu kompleksu, ki je skupen vsem apicomplexom in omogoča parazitom, da prodrejo skozi membrane celic, da tako imenovani rhoptria, majhni celični organeli, izpraznijo svojo litiko. encimi in nekaj kinaz v citoplazmo napadene celice. Apicomplexa se prehranjujejo prek mikropor njihove kompleksne ovojne membrane, ne pa s fagocitozo. Čeprav so apikompleksi med evolucijo izgubili trepalnice in bičeve, lahko zlahka vijugajo in drsijo. Značilnost Apicomplexa je preusmeritev gostitelja, kar je običajno povezano s spremembo iz nespolne v spolno reprodukcijo. Pri nekaterih vrstah je preusmeritev gostitelja manj spektakularna in se zgodi med vretenčarji in vretenčarji. Spektakularno gostiteljsko preklop med komarjem Anopheles in človekom dosežejo štiri različne vrste plazmodij, povzročiteljev malarija. Pri nespolnem razmnoževanju delitev jeder in nadaljnje delitve celic povzročijo do 4 merozoite iz vsake celice, od katerih se nekateri nadalje razvijejo v moške mikrogamete in ženske makrogamete. Dve gameti se združita po spremembi gostitelja in po mejoza in nadaljnje mitoze tvorijo veliko število nalezljivih sporozoitov, ki rastejo v oociste.

Pojav, porazdelitev in značilnosti

Po vsej verjetnosti so se apikompleksi med evolucijo razvili v obvezne znotrajcelične ali zunajcelične parazite. Razvoj je privedel do izgube prvotnih trepalnic ali bičkov, ki jih v sedanjem načinu življenja ne potrebujejo več, saj se jim ni treba več razpihovati s hrano in potreba po aktivnem gibanju je v veliki meri odpravljena. Plazmodije, ki živijo znotrajcelično v eritrocitov so v citoplazmi dobesedno obkroženi s številnimi hranili, ki jih morajo vzeti le s pomočjo mikropor celična membrana. Večina predstavnikov Apicomplexa živi zunajcelično v telesne votline njihovih gostiteljev. V večini primerov je to črevesni trakt. Nalezljivi sporozoiti, ki označujejo začetek okužbe in razvojni cikel, se izločijo z blatom in lahko preživijo do dve leti "faze čakanja" nepoškodovani celo v tleh. Sporozoiti Apicomplexe so zato povsod v skoraj vseh podnebjih. Položaj je nekoliko drugačen za plazmodije, ki živijo znotraj celice v eritrocitov. Odvisni so od prehoda gostitelja z komarjev Anopheles na ljudi ali druge vretenčarje, tako da se okužba lahko zgodi izključno s hrbtom okuženega komarja, z nekaj kliničnimi izjemami. Komarji slina vsebuje sporozoite, ki se naselijo v jetra tkivo, kjer se začnejo množiti. Pozneje se vrnejo v kri in se preselili v eritrocitov, kjer se podvržejo značilnemu nadaljnjemu razvoju, odvisno od vrste plazmodije. Nekateri nastali merozoiti se nadalje diferencirajo na moške mikrogamete in ženske makrogamete, ki jih lahko zaužije samica komarja Anopheles in spet razvijejo nalezljive sporozoite v komarju v procesu spolnega razmnoževanja znotraj oocist. Okužba je torej omejena na regije, kjer živi Anopheles. Izjema so letališča in pristanišča, kamor jih lahko prenašajo okuženi komarji Anopheles malarija za kratek čas. Najpomembnejši apicompleksi so kokcidiji, Toxoplasma gondii in zgoraj opisani plazmodije. Znotrajcelične kokcidije pretežno kolonizirajo prebavila mnogih vretenčarjev in povzročajo kokcidiozo, ki ima običajno blag potek z driska in podobni simptomi. Toxoplasma gondii, povzročitelj toksoplazmoza, živi znotrajcelično in ima raje celice črevesja epitelija.Ena glavnih poti okužbe so domače mačke, ki jih na primer lahko okužijo miši in lahko v tesnem stiku okužijo tudi ljudi.

Bolezni in pritožbe

Kot povzročitelji kokcidialnih okužb pri ljudeh so v prvi vrsti pomembni ciklospore, izospore in kriptopore. Posamezniki z oslabljenim imunskim sistemom imajo še posebej večje tveganje za okužbo. Kokcidioza se kaže z nespecifičnimi simptomi, kot so hudi driska in trebušni krči, ki - če se ne zdravi - lahko traja več tednov in vodi do hude izgube elektrolitov. Toxoplasma gondii, povzročitelj toksoplazmoza, pogosto okuži mačke, ki lahko nalezljive sporozoite prenašajo na ljudi v tesnem stiku z ljudmi. Če je patogeni naleteli na nedotaknjene imunski sistem, kaže, da ni nevarnosti, ker je malo ali nobenih simptomov, povezanih z boleznijo. Nalezljivi sporozoiti lahko okužijo celice fagocitnega sistema in se tam tvorijo prek tako imenovanih endodiogenih materinskih celic s po dvema hčerinskima celicama, ki se lahko bradizoiti (tudi cistozoiti) naselijo brez simptomov v vseh organih, v likvorju in celo v CŽS. v tako imenovanih psevdocistah. Čeprav psevdociste potlači imunski sistemlahko - tudi po nekaj letih - povzročijo nekakšno endogeno okužbo v oslabljenem imunskem sistemu zaradi nosečnost, bolezni ali umetne imunosupresije, brez ponovnega stika z patogeni.