Mikoplazme so majhne celice bakterije ki pripadajo družini Mycoplasmataceae. Med drugim lahko povzročijo bolezni dihal pri ljudeh.
Kaj so mikoplazme?
Mikoplazme so bakterije v razredu Mollicutes. So najmanjši bakterije ki se lahko razmnožujejo same. Velikosti so med 0.3 in 2 mikrometroma. Običajno imajo bakterije celično steno ali plast mureina. Vendar mikoplazme nimajo te zunanje obloge. Zato jih imenujemo tudi bakterije brez celične stene. Tudi genom, tj. Skupnost vseh genov, je pri mikoplazmi precej majhen in znaša 600 kbp. Zaradi tega mikoplazme ne morejo izvesti številnih presnovnih reakcij, ki so naravne pri drugih bakterijskih vrstah. Mikoplazme imajo raje aerobne habitate. Energijo lahko najbolje pridobijo, kadar so izpostavljeni kisik. So pa tudi fakultativno anaerobne bakterije, zato lahko nekaj časa obvladajo tudi brez kisik. Bakterije so pleomorfne. To pomeni, da lahko svojo obliko prilagodijo glede na stopnjo razvoja in okoljske razmere. Običajno pa so prisotni v vezikularni obliki. Klinično pomembne mikoplazme vključujejo Mikoplazma pneumoniae, Mycoplasma genitalum, Ureaplasma urealyticum in Mycoplasma fermentans.
Pojav, porazdelitev in značilnosti
Majhen genom omejuje mikoplazme v njihovih presnovnih procesih. Zato se zanašajo na parazitski življenjski slog. V človeškem telesu majhne bakterije živijo kot paraziti na površini epitelijskih celic. Epitelijsko tkivo obloži notranje in zunanje površine telesa. Iz epitelijskih celic so bakterije prisiljene pridobiti nukleotide, aminokisline, maščobne kisline in holesterol. Te snovi so bistveni rastni dejavniki za mikoplazme. Patogen Mikoplazma pljučnica se pri zdravih ljudeh ne pojavi. Je zelo nalezljiv kalček, ki ga prenaša kapljična okužba. Epidemije se pojavljajo zlasti v javnih ustanovah, kot so vrtci ali šole. Otroci so še posebej izpostavljeni okužbi s patogenom. Njihov imunski sistem še ni tako močan. Ko kalček vstopi v telo, se lahko pritrdi na trepalnico epitelija od dihalni trakt s pomočjo posebnih organelov. Patogen Mikoplazma hominis pa najdemo tudi pri zdravih ljudeh. Naseljuje prebavila. Tam pa živi le kot komensal. Komenzali so organizmi, ki se hranijo z ostanki hrane v gostiteljskem organizmu. V nasprotju s parazitom pa pri tem ne škodujejo gostitelju. Načeloma zato Mycoplasma hominis ne povzroča patogenih reakcij. Če pa patogen vstopi v urogenitalni trakt, lahko povzroči okužbe sečil. Enako velja za bakterijo Mycoplasma genitalium. Prav tako naseljuje genitalne in dihalne poti kot komensal. O habitatih Mycoplasma fermentans ni veliko znanega. Vendar pa jo pri bolnikih s HIV najdemo presenetljivo pogosto.
Bolezni in simptomi
Patogen Mycoplasma pneumoniae je zelo nalezljiv. Običajno okužba z bakterijo vodi do blagega traheobronhitisa, kar je vnetje sapnika in bronhijev. Tipičen simptom traheobronhitisa je kašelj. Obstruktivni simptomi, kot npr stridor, se lahko tudi pojavijo. Te simptome povzroča vnetje bronhijev sluznica in posledično otekanje in povečano nastajanje sluzi. The kašelj je na začetku suha. Ko nastaja več sluzi, se kašelj postane bolj produktivna. The izpljunek je nato rumeno-zelenkaste barve. Lahko pa je tudi tanjši. Vendar se okužba z Mycoplasma pneumoniae pogosto kaže le kot blaga boleče grlo, tako da pogosto diagnoza sploh ni postavljena. Pri mlajših otrocih atipična intersticija pljučnica se lahko razvije. V intersticijski pljučnicaje prizadet intersticij in ne alveole. Akutni intersticij pljučnica se kaže v kašlju in močni izčrpanosti. Vendar pa se patogen ne more naseliti le v bronhialnih ceveh, temveč se lahko kaže tudi zunaj pljučno. To lahko vodina primer na vnetje od srednje uho. Pankreatitis, vnetja sklepov in bolezni osrednjega živčni sistem kot meningitis ali mielitis lahko povzroči tudi Mycoplasma pneumoniae. Podobno tudi hemolitik anemija se lahko razvije kot del okužbe. Srčne aritmije, izpuščaj in jetra možna so tudi vnetja. Bakterija Ureaplasma urealyticum lahko povzroči različna vnetja v urogenitalnem traktu. Na primer, bakterija je povzročitelj nespecifičnosti uretritis. To je znano tudi kot negonokokno uretritis. Spremlja ga bolečina med uriniranjem in odvajanjem. Mehur in prostate okužbe lahko povzroči tudi bakterija. Tipični simptomi cistitis so bolečina in gori med uriniranjem, pogosto uriniranje z nizkim izločanjem urina, mehurja krči, kri v urinu, bolečina v trebuhu in v hujših primerih povišana telesna temperatura. Vnetje prostate (prostatitis) se kaže tudi z bolečino med uriniranjem. Kot z cistitis, prizadeti trpijo zaradi pogostih potreba po uriniranju. Poleg tega obstajajo težave s pretokom urina, bolečine v penisu, testisih in presredku ter bolečine med in po ejakulaciji. Bakterija Ureaplasma urealyticum lahko nadalje povzroči novorojenčke sepse. To je sistemska okužba novorojenčka. Z bakterijami se lahko ob rojstvu okužijo predvsem nedonošenčki in dojenčki z nizko porodno težo. Zaradi pomanjkanja celične stene, antibiotiki ki ciljajo na celično steno bakterij, ne morejo delovati na mikoplazme. Zato makrolidi ali za zdravljenje je treba uporabljati kinolone okužbe z mikoplazmo. Tudi, čeprav neželeni učinki kinolonov in makrolidi so pogosto bolj resni kot neželeni učinki antibiotik droge.
