Delovanje limfnega sistema
Tako limfni sistem služi ne samo za odstranjevanje tujkov ali patogenov, temveč tudi za odstranjevanje tekočine iz tkiva. Če ta evakuacija ne deluje pravilno (na primer, ker obstaja ovira ali pomanjkljivost v limfna plovila), se v tkivu kopiči tekočina, kar v najslabšem primeru lahko privede do limfedem.
Naloge limfnega sistema
Limfni sistem absorbira vodo iz tkiva in jo transportira do srce in s tem nazaj v obtok. Skupaj z vodo se prevažajo maščobe, produkti presnove in druge snovi. Poleg tega se ponovno absorbira limfna pri tako imenovanem bezgavke je preverjen za možne patogene s strani celic imunski sistem.
Tako limfni sistem igra pomembno vlogo pri prevozu snovi in osrednjo vlogo pri obrambi pred boleznimi. V človeškem telesu se tkivo dovaja s hranili in kisikom najboljše kri plovila, tako imenovane kapilare. Stene teh kapilar so prepustne, tako da del tekočine v kri lahko prehaja v tkivo skupaj s hranili, ki jih vsebuje.
Rdeča kri celice pa zaradi svoje velikosti ostanejo popolnoma v kapilarah. Skupaj s presnovnimi in odpadnimi snovmi tkivnih celic se velik del te tekočine vrne tudi v kri plovila, ki kot žile prenašajo kri proti srce. Vendar približno 10% tekočine, ki uhaja iz posod, iz fizičnih razlogov ni mogoče absorbirati in bi zato trajno ostalo v tkivu. Ker gre za približno dva litra na dan, bi bila posledica vse večje zadrževanje vode.
Limfni sistem pa to preprečuje tako, da absorbira odvečno vodo v tkivu in jo vrne v obtok na srce. Lahko prevaža tudi velike in zlasti lipofilne snovi. Ti običajno ne morejo skozi krvna žila stene.
Tu so še posebej pomembne prehranske maščobe, absorbirane v črevesju, ki se v limfnem sistemu prevažajo kot mikroskopski maščobni mehurčki, tako imenovani hilomikroni. Druga pomembna naloga limfnega sistema je obramba pred boleznimi. Celotno resorbirano limfna mora skozi vsaj eno bezgavko, preden lahko spet pride v krvni obtok.
O bezgavke vsebujejo veliko število celic imunski sistem ki lahko prepoznajo in se borijo proti patogenom. Večina imunskih celic so limfociti. Te celice spadajo v tako imenovani prilagodljivi imunski odziv.
Sposobni so napadati in odstranjevati patogene, s katerimi je telo že imelo stik. Bezgavke so porazdeljeni po telesu, vendar so še posebej pogosti v nekaterih regijah. Sem spadajo stranski vratu, pazduhe in dimelj. The notranjih organov imajo tudi lastne postaje bezgavk vzdolž hrbtenice.
