Kot vedno je Zdravniški pregled zlomljenega vretenca je prvi korak pri vsaki diagnozi. Vretenca Zlom lahko skoraj vedno sproži pritisk in trkanje bolečin. Pregleda gibljivosti hrbtenice sprva ne bi smeli izvajati, da ne bi povzročili premika drobcev pri nestabilnih zlomih.
Vedno je treba opraviti orientacijski nevrološki pregled (občutljivost, samovoljna motorična aktivnost), da dobimo znake možnega hrbtenjača poškodbe v zgodnji fazi. Konvencionalno x-ray sledi temu Zdravniški pregled. Priporočljivo je, da indikacijo za radiografije hrbtenice nastavite velikodušno in ne samo Rentgen najbolj težaven del telo vretenc.
V primeru velikega nasilja, ki bi lahko pripeljalo do vretenca Zlom (poškodbe zaradi padca, prometne nesreče itd.), je priporočljivo x-ray celotnega hrbtenice. Strah pred škodljivimi rentgenskimi žarki je skoraj vedno pretiran in neutemeljen.
Če ima hrbtenico, ima lahko veliko več posledic Zlom je spregledan. Klasični rentgen hrbtenice se pri diagnozi a vedno posname v dveh ravninah zlom vretenc, gledano od spredaj (slika slike) in od strani. Zato jih je treba jemati:
- Cervikalna hrbtenica v 2 nivojih
- Torakalna hrbtenica v 2 nivojih
- Ledveni del hrbtenice v 2 nivojih
Propad zgornje in spodnje plošče (zlom sintra) v Ljubljani osteoporoza z razvojem kratke razdalje kifoza (grbavec).
Če se na ta način zlomi več teles vretenc, nastane tako imenovana "vdovska grba", za katero je značilna zelo izrazita grbavec. Večina telo vretenc na rentgenskih slikah je mogoče zanesljivo diagnosticirati zlome in narediti začetno oceno stabilnega ali nestabilnega zloma. Če je nestabilen zlom mogoče varno izključiti, nadaljnja diagnoza ni potrebna.
Tipična slika stabilnega zloma je klinasti vretenc z zrušenim sprednjim robom vretenc z nedotaknjenim zadnjim robom vretenc. Nestabilni zlomi niso vedno takoj vidni na rentgenski sliki (primer: nestabilen zlom). Če sumite na nestabilen zlom, je potrebno dodatno pojasnilo. Bolje kot pri kateri koli drugi slikovni metodi je obseg zloma a telo vretenc tako lahko oceno njegove stabilnosti določimo s pomočjo računalniške tomografije (CT).