Dopamin in odvisnost
Z razburjenjem in pretiranim spodbujanjem sistema nagrajevanja telesa, dopamin lahko vodi do razvoja odvisnosti. Na primer, ko jemljete droge, dopamin ima povečan učinek. To vodi do pozitivnega občutka, na katerega lahko človek postane odvisen.
To povečanje dopamin sproži uporaba zdravil, kot so amfetamini, opiati in kokain. Toda alkohol in nikotin lahko privede tudi do tega. Kdaj kajenjena primer, dopamin se sprosti takoj, ko prižgete cigareto.
Uporaba dopamina kot zdravila
Pri nekaterih boleznih lahko pomaga dajanje dopamina ali predhodnika dopamina kot zdravila. To velja za zdravljenje Parkinsonove bolezni. Tu imajo bolniki predhodnik dopamina, L-DOPA (levodopa).
Sam dopamin se ne daje. Ne more preiti iz kri v možganov ker ne more prečkati krvno-možgansko pregrado. L-DOPA pa lahko prestopi to oviro in se nato pretvori v aktivni dopamin.
Da se to ne bi zgodilo, preden doseže možganov, je treba L-DOPA kombinirati z drugo snovjo, ki preprečuje, da bi se to zgodilo, vendar sama ne vstopi v možgane. Tako nastajajo kombinirana zdravila, karbidopa ali benserazid, za zdravljenje Parkinsonove bolezni. Ta zdravila se uporabljajo tudi za sindrom nemirnih nog. Dopamin se vedno manj uporablja za zdravljenje šok ali nizko kri pritisk, ker je tveganje za neželene učinke, kot npr srčna aritmija, je relativno visoka.
Dopamin - Vrednosti
Raven dopamina se od osebe do osebe razlikuje in je verjetno odgovorna za to, da so nekateri ljudje precej mirni in letargični, drugi pa navdušeni in aktivni. Merjenje ravni dopamina v telesu ni del običajnega pregleda. Šele ob sumu na tumorje v možganih nadledvične žleze (feokromocitom) se določi raven dopamina, saj ti tumorji, zlasti če so maligni, pogosto povzročijo povečan dopamin. Vrednost se običajno meri v 24-urnem urinu in je pri odrasli osebi običajno od 190 do 450 mikrogramov na dan.
Pri otrocih, mlajših od 4 let, je vrednost bistveno nižja. Vrednost lahko določite tudi v kri, kjer je normalna vrednost za odrasle nekaj nanogramov na liter. Znižana vrednost v urinu ali krvi običajno nima pomena, če ni simptomov. Vendar povišana vrednost kaže na tumor, ki proizvaja dopamin.
