Flavivirusi spadajo v skupino Togaviridae in vključujejo več vrst, ki lahko povzročajo različne bolezni - vključno s klopi encefalitis, St. encefalitis, Japonski encefalitis, in encefalitis Murray-Valley, pa tudi rumena povišana telesna temperatura in dengue vročina.
Kaj so flavivirusi?
Flavivirus ni en sam patogen; namesto tega izraz opisuje rod virusi ki lahko povzročijo različne bolezni pri ljudeh. Flavivirusi spadajo v skupino Togaviridae, prej znano kot ARBO-B virusi. Okrajšava pomeni angleški izraz artropod-borus virus in se nanaša na virusi ki imajo podoben mehanizem okužbe, vendar ni treba, da so drugače povezani in nimajo nujno drugih skupnih lastnosti. Kot je običajno pri virusih, je genski material patogena v zunanji ovojnici, ki nima lastnih organelov. Virusi nimajo lastnega metabolizma, so pa odvisni od gostitelja, v katerega biološke procese posegajo. V primeru flavivirusov človeške celice med drugim služijo kot gostitelji. Klopi, komarji in podobne žuželke lahko prenašajo virus.
Pojav, porazdelitev in značilnosti
Flavivirusi so v povprečju veliki 50 nm in imajo nekoliko drugačno sferično ovojnico, odvisno od vrste virusa. Na primer rumena povišana telesna temperatura virus, ki je prav tako flavivirus, ima premer približno 22-38 nm in lahko s pomočjo komarjev prehaja z ene osebe na drugo. Ko se flavivirusi prenašajo, patogeni vstopite v komarje ali klope, ko sesajo kri. Če nato ugriznejo ali ugriznejo drugo osebo, lahko virusi okužijo tudi novi organizem. V ta namen virus vbrizga svoj genski material v človeške celice, ki so gostitelj. Genetske informacije so shranjene v obliki ribonukleinska kislina (RNA). Na molekularni ravni se RNA le malo razlikuje od deoksiribonukleinska kislina (DNK). Nato virus gostiteljsko celico naredi, da naredi same kopije, s čimer povzroči njeno razmnoževanje. Postopek razmnoževanja se lahko razlikuje glede na vrsto virusa. Različni flavivirusi se razlikujejo ne le glede na njihov geografski pojav, temveč tudi glede nosilca, s katerim so jih selili z enega gostitelja na drugega. Klopni encefalitis, kot pove že njegovo ime, so običajno posledica flavivirusov, ki v človeško telo vstopijo s klopi, medtem ko pri encefalitisu v St. Louisu komarji prenašajo flavivirus. Japonski encefalitis je pogost v (jugovzhodni) Aziji, na človeka pa ga prenašajo komarji Culex, zlasti prašiči in ptice. Otroci se zlasti okužijo s to obliko encefalitisa, ki jo lahko spremlja povišana telesna temperatura, mišice in bolečine v okončinahin mrzlica. Komarji delujejo tudi kot prenašalci encefalitisa Murray Valley. To redko obliko encefalitisa najdemo na primer v Avstraliji, kjer je še posebej razširjena na severu države. The denga virus prenašajo tudi komarji in je odgovoren za dengue vročina. Najpogostejša je v jugovzhodni Aziji, virologija pa razlikuje med različnimi vrstami virusa. Tip III in tip IV od denga Znano je, da virus povzroča hemoragično mrzlico, zlasti v telesih otrok.
Bolezni in simptomi
Flavivirusi lahko povzročijo različne bolezni v človeškem telesu. Encefalitis je vnetje možganov ki se lahko kaže v različnih simptomih. Tipični znaki bolezni vključujejo zvišano telesno temperaturo, konvulzije, duševne motnje in zameglitev zavesti. Poleg tega lahko encefalitis vodi na nevrološke žariščne sindrome, pri katerih so prizadeti določeni funkcionalni sistemi. Narava nastale motnje je odvisna od tega, kateri del možganov je osredotočen na vnetje. Encefalitis se lahko razširi tudi na meninge in hrbtenjačain manj pogosto do korenin hrbtenice živci. V nekaterih primerih encefalitis povzroči trajne poškodbe ali smrt. Rumena mrzlica je tudi posledica okužbe s flavivirusom. Najbolj značilna značilnost bolezni je kombinacija vročine in zlatenica. Drugi možni simptomi vključujejo težave s krvnim obtokom, krvavitve, jetra in ledvice motnje. Povišana telesna temperatura se običajno pojavi v epizodah. Po prvi epizodi vročine lahko mineta en do dva dni, v katerih bolnik nima nobenih akutnih simptomov, preden okužba sproži novo epizodo vročine. Recidivi so posledica faz replikacije virusa. Dengue vročina, ki je prav tako posledica okužbe s flavivirusom, je všeč rumena mrzlica, subtropska ali tropska bolezen. Poleg vročine so pogosti simptomi tudi mišice bolečina, bolečine v sklepihin glavobol, pa tudi otekanje limfna vozlišča in a kožni izpuščaj podoben tistemu iz ošpice. Vročina se običajno začne 5-8 dni po dejanski okužbi, pogosto poteka po krivulji sedla: Tako lahko vrhove v krivulji vročine ločimo med seboj po rahlem padcu telesne temperature.
