funkcija
Glavna naloga epiglotis je zapreti larinks. Z vsako pogoltnitvijo se epiglotis je nameščen nad odprtino sapnik, s čimer preprečimo vdor hrane ali tekočin v dušnik. Med tem postopkom larinks mišice potegnejo navzgor.
Maščobno telo nad larinks in pred epiglotis je potisnjen nazaj. Debelo telo nato pritiska epiglotis nazaj in na ščitnico hrustanec. Himus lahko nato teče čez povrhnjico in v požiralnik. Druga funkcija epiglotisa je občutek ključi. Čeprav je ni mogoče primerjati z jezikje občutek ključi, je prisoten.
Epiglotitis
Epiglotitis je medicinski izraz za vnetje povrhnjice. Večina epiglotitis povzroča bakterijska okužba. V skoraj vseh primerih je povzročitelj bakterija Haemophilus influenzae tipa b.
Z zaščitnim cepljenjem proti Haemophilus influenzae tipa b, okužbi in s tem epiglotitis je mogoče preprečiti. Danes je cepljenje tudi standardni postopek pri otrocih, zato se epiglotitis pogosteje pojavlja pri necepljenih ali starejših ljudeh. Redkeje se lahko pojavi nebakterijsko vnetje epiglotisa.
Tu imajo posebno tveganje zlasti posebne poklicne skupine. Če je človek pogosto izpostavljen kemičnim hlapom ali drobnemu prahu, se poveča tveganje za kronični epiglotitis. Simptomi so različni in so lahko življenjsko nevarni.
V večini primerov se simptomi pojavijo zelo nenadoma in se lahko pokažejo v nekaj urah. Tipični simptomi so vneto grlo in težave pri požiranju, zasoplost, povišana telesna temperatura, zmanjšano splošno stanje in spremenjen glas. Pogosto je opisan tudi inspiratorni stridor, piskanje ob vdihu.
V večini primerov ni kašlja. Zaradi otekanja povrhnjice je lahko dihalna pot zamašena, kar povzroči težko sapo. V primeru kratkega dihanja je treba v bolnišnico, saj gre za nujne primere. V najslabšem primeru lahko pride do zadušitve.
