Glutamin lahko človeško telo proizvede iz drugih predhodnih sestavin in je tako dodeljenoesencialne aminokisline. Telo pa mora absorbirati največji delež glutamin s hrano v obliki glutaminske kisline.
V primerjavi z drugimi brezplačnimi aminokisline, glutamin je količinsko največ v človeškem organizmu in služi kot zelo pomemben vir energije v telesnih celicah. Vse celice, ki se morajo pogosto obnavljati ali hitro razmnoževati - na primer celice imunski sistem - imajo veliko povpraševanje po glutaminu. Glutamin je zato zelo pomemben za imunski status, zlasti med močnim telesnim stanjem stres. Glutamin ima še eno pomembno funkcijo pri sintezi mišičnih beljakovin, tj. Pri kopičenju mišičnih beljakovin; hkrati pa ta aminokislina preprečuje razgradnjo beljakovin.
Glutamin ima pomembno vlogo kot predhodnik endogenega dušik v mnogih pomembnih presnovnih procesih. Poleg tega je ta aminokislina med drugim odgovorna tudi za tvorbo takih nevrotransmiterjev v možganov, ki delujejo pomirjevalno na živčne poti.
Glutamin redko najdemo v hrani. Glutaminsko kislino, ki je po strukturi tesno povezana in jo telo lahko pretvori v glutamin, najdemo predvsem v beljakovinsko bogati hrani, kot sta perutnina in ribe.
