Struktura prebivalstva se je v zadnjih letih bistveno spremenila. Starejših ljudi je vedno več. To ne le drastično vpliva na socialne razmere, ampak ustvarja tudi nove pogoje za zobozdravstveno delo.
Na primer, zobozdravnik se mora vse bolj prilagajati zdravljenju pacientov starejše starosti. Poleg fizioloških organskih sprememb žvečilnega organa se pojavijo tudi simptomi telesne in duševne razgradnje. Zaradi tega ima geriatrična zobozdravstvo (gerontostomatologija) v zobni praksi vse pomembnejšo vlogo.
Barva zob se bolj spremeni v temnejše tone. To je predvsem posledica sprememb na dentinu, ki jih povzročajo zožitve dentinskih tubulov in pulpne votline. Obstajajo tudi vloge v emajl povzročajo tobak, rdeče vino in različna zdravila.
O emajl postane tudi bolj krhka zaradi zmanjšanja organskih sestavin. Leta drgnjenja vodijo do sprememb na žvečilnih površinah, ki jih spodbuja škrtanje z zobmi, pritiskanje in slabe žvečilne navade. Toda tudi na vratu zoba in na območju korenin pride do sprememb v razbarvanju in anatomski obliki.
O dlesni umakniti zaradi resorpcije kosti. Keratinska plast dlesni spremeni in je zato bolj dovzeten za vstop v EU bakterije. To velja tudi za ustno sluznica, katerega epitelijska plast se tanjša.
Žlezno tkivo žleze slinavke zmanjšuje v korist maščobnih celic. To vodi k zmanjšanju slina proizvodnje, kar posledično vodi do večjega tveganja za karies. Ker se v starosti poje več mehke hrane, to tudi povzroči manj stimulacije žleze slinavke.
Droge imajo tudi v starosti večjo vlogo in so jim lahko všeč psihotropna zdravila - vodijo k zmanjšanju slina proizvodnjo. Načeloma so osnovni stebri karies in obzobna profilaksa sta pri mlajših in starejših enaka. To velja za prehrano, fluoriranje in redne obiske zobozdravnika.
Vendar pa anatomske spremembe povzročajo različne pogoje za ustna higiena pri starejših ljudeh. Predvsem pa obstoj protetičnih armatur daje nove temelje ustna higiena. Poleg tega obstaja določena indolenca starejših ljudi, ki v skrajnih primerih - kdaj ustna higiena in zobozdravstvena oskrba sta popolnoma opuščeni - lahko povzroči hude poškodbe žvečilnega organa.
Ročna spretnost se pogosto izgubi tudi v starosti. Potrebno pomoč za ustno higieno. Ne razlikujejo se od tistih, ki se običajno uporabljajo.
Zobna ščetka in zobna pasta so najpomembnejši instrumenti za ustno higieno. Električna zobna ščetka zlasti olajša čiščenje zob s samodejno izvedenimi gibi. Uporaba zobna nitka je težje, ker zahteva določeno mero spretnosti.
Dobra alternativa so medzobne ščetke in zobotrebci. tartar on proteze lahko odstrani le zobozdravnik. Mehko plošča se odstrani s sredstvi za čiščenje zobnih protez in posebnimi ščetkami za čiščenje zobnih protez ter hkrati razkuži.
Umikanje dlesni ustvarite večje razmike med zobmi, kar spodbuja kopičenje plošča. Če jih ne odstranimo, materničnega vratu in korenine karies se lahko razvije. To velja tudi za protetične restavracije, ki se nosijo v večini primerov.
Zobne proteze z zaponkami ponujajo dobra izhodišča za plošča zaradi njihovih niš. Zato čiščenje proteze je pomembno tudi za ohranitev preostalega zobovje. Neočiščena proteza povzroči tudi poškodbe ustne votline sluznica in daje prednost poškodbam parodonta.
Če pacient ne more sam izvesti potrebnih ukrepov, je zdravstveno osebje odgovorno, da zagotovi, da se preostali zobje čim dlje ohranijo. Zobozdravstvo za starejše postaja zaradi daljše pričakovane življenjske dobe vse bolj pomembno. Pri zdravljenju starejših bolnikov je treba pri terapiji upoštevati anatomska stanja, ki se s starostjo spreminjajo.
Ustna higiena je zelo pomembna, še posebej, če je na voljo protetična restavracija. Instrumenti so na voljo in jih mora po potrebi uporabljati negovalno osebje.
