Izop (Hyssópus officinalis) je 20 - 70 cm visok rastoč pol grm iz družine labiates, prvotno izvira iz jugozahodne Azije in južne Evrope. V srednjem veku se je to zelišče znašlo v nemških samostanskih vrtovih in se je še danes naturaliziralo v delih južne Nemčije na suhih pobočjih in gričih. Ime "hizop" verjetno izhaja iz arabskega jezika in v prevodu pomeni "sveta zelišča".
Sezona od julija
Od julija se večinoma modri, redko beli ali rožnati cvetovi odpirajo v večcvetnih enobarvnih zavitkih na steblih rastline hizop. Med enomesečnim obdobjem cvetenja je ta rastlina na čelu na vrtu in je priljubljena tudi pri metuljih. Kot večina južnih zelišč ima tudi izop rad ohlapno, nekoliko suho, apnenčasto zemljo na soncu. Na primernih lokacijah lahko razvije močno rast in doseže višino enega metra.
Hizop potrebuje zimsko zaščito le še posebej hladno zime. Velja za odganjanje polžev, gosenic in listnih uši, zato je na vrtovih priljubljen kot mejna zasaditev.
Aktivne sestavine in zdravilne lastnosti izopa
Hizop vsebuje nekaj eteričnega olja (cineol, β-pinen in druga) in pigment izopin. Tanini in grenke snovi, značilne tudi za druge labiate, kot je npr rožmarin in žajbelj, so tudi prisotni. Tej vključujejo fenoli kot sta karnozolna kislina in karnozol, pa tudi spojina cimetove kisline in triterpen kisline kot sta ursolna kislina in oleanolna kislina. Te snovi vodi do trpkega priokusa izopa in imajo trpek in antioksidant učinki.
Večina strokovnjakov zavrača medicinsko uporabo izopa, saj učinek ni dokazan. Poleg tega je v nekaterih primerih zaužitje izopovega olja sprožilo krče. Zato uporaba izopa kot zdravilne rastline ni priporočljiva brez omejitev.
Izop kot kulinarično zelišče
Ozke, suličaste do linearne liste izopa lahko nabiramo sveže za uporabo v kuhanje v celotni rastni sezoni. Posušena zelišča pa imajo veliko manj okusa. Sveži listi izopa imajo začinjeno Vonj (podoben rožmarin in žajbelj) in močno, rahlo grenko ključi. Hizop deluje na prebavo, zato je ta rastlina priljubljena kot začimba za mastno meso. Krompirjeve in fižolove juhe, teletino in piščanca, solate, zeliščno skuto in omake lahko aromatiziramo tudi z izopom.
