Skupaj s pšenico, ržjo in oves, ječmen je eden najbolj znanih žit. Tako kot ostali trije žit, spada v družino sladke trave. Ko se sprehajamo po zlato-rumenih poletnih poljih, ječmen običajno zlahka ločimo od sorodnikov: To je zato, ker ima v primerjavi s pšenico in ržjo še posebej dolge oste, ki lahko rastejo dolg do 15 centimetrov.
Prehranske vlaknine v ječmenu
Pri ječmenu so zrna obdana z zaščitno prevleko, imenovano žabe. Ker so zrna in lupine zliti skupaj, vsebuje zrnje visok odstotek celuloze. To je običajno med osem in 15 odstotki. Celuloza spada med prehranska vlakna in je zato neprebavljiva. Prehranske vlaknine zagotavlja izboljšan občutek sitosti in spodbuja prebavo.
Ječmen: druge sestavine
100 gramov ječmena vsebuje poleg prehranskih vlaknin še naslednje sestavine:
- 12.7 gramov vode
- Beljakovine 9.8 gramov
- 2.1 gramov maščobe
- 63.3 gramov ogljikovih hidratov
- Minerali in vitamini B in E
V smislu minerali, ječmen je še posebej bogat z magnezijev, kalcij, kalij, železo in fosfor. Zrno vsebuje tudi veliko bistvenega pomena aminokisline, to je aminokisline, ki jih telo ne more oblikovati samo. Bistveno aminokisline v ječmen vključujejo levcin, fenilalanin ali valin. 10 zdravih vrst kruha
Previdnost pri intoleranci za gluten
Tako kot žit rž in pšenica, vsebuje tudi ječmen gluten. gluten beljakovine, v kombinaciji z voda, zagotavlja, da kruh se lahko dvigne med peka in da ta kruh ohrani obliko tudi po peki. Medtem ko so žita, kot je pšenica, zelo primerna za pridelavo kruh zaradi njihove visoke gluten vsebnost, ječmen vsebuje le majhno količino glutena. Kljub temu pa ljudje z intoleranca na gluten (celiakijo bolezen) se bolje izogibati hrani iz ječmena. Sicer pa kronično vnetje sluznice Tanko črevo lahko pojavijo. Tipični simptomi takšnih vnetje so driska, bruhanje, hujšanje in utrujenost. Ker pivo kuhajo tudi iz ječmena, ljudje z intoleranca na gluten zmanjšali tudi porabo piva. Zrna brez glutena, kot so koruza, riž ali proso lahko uporabimo kot alternativo žitom, ki vsebujejo gluten.
Različne vrste ječmena
Ječmen delimo na zimski in spomladanski.
- Zimski ječmen se uporablja predvsem kot krma za živali in ga zato imenujejo tudi krmni ječmen. V primerjavi s spomladanskim ječmenom ima večjo vsebnost beljakovin, ki znaša med dvanajst in 15 odstotkov.
- Pomladni ječmen se uporablja predvsem za varjenje piva. Pivovarski ječmen bi moral imeti vsebnost beljakovin od 9.5 do 11.5 odstotka in kalivost najmanj 97 odstotkov.
Ječmen kot sestavina piva
Da bi ječmen postal pivo, ga je treba najprej očistiti in osvoboditi ost, njegovih ščetinastih štrlečih delov. Nato se ječmen namoči voda, ki začne postopek kalitve in nastajanja encimi. Ti zagotavljajo, da se škrob v ječmenu pretvori v slad. Po nekaj dneh slad posušimo v vročem prostoru in postopek kalitve ustavimo. Ječmenov slad se poleg piva uporablja tudi za proizvodnjo viskija in slada kava (ječmenova kava).
Druga uporaba
V Aziji iz ječmena uporabljajo tudi ječmenov čaj. V preteklosti so ječmenov čaj v Evropi uporabljali tudi kot zdravilo želodec in bolezni grla. V prehrambene namene pa se žitni ječmen redko uporablja, lahko ga predelamo v zdrob, biserni ječmen ali moko. Zlasti v revnejših regijah Azije in Afrike se ječmenova moka še vedno uporablja za proizvodnjo kruh.
Ječmen: izvor in gojenje
Žitni ječmen je eno najstarejših žit na svetu in prvotno prihaja z Bližnjega vzhoda in vzhodnega Balkana. Ječmen so tu verjetno gojili že okoli 10,000 pr. N. Št., Preden je ječmen nato našel pot v Srednjo Evropo okoli 5,000 pr. Ječmen delimo na dvocelično in večcelično obliko. Medtem ko dvocelična oblika proizvaja samo eno močno zrno na pritrdilno točko, večcelična oblika tvori tri zrna na pritrdilno točko. Ozimni ječmen sejemo že septembra in je bolj rodoviten od spomladanskega, ki ga sadimo spomladi in ga lahko naberemo po 100 dneh. Po obiranju ječmen je treba hraniti na suhem, sicer obstaja nevarnost plesni.
