Demenca pogosto privede do številnih sprememb pri starejših ljudeh, ki družinskim negovalcem pogosto predstavljajo težke težave. Tudi prehranjevanje in pitje je lahko moteno demenca bolnikov. Takrat prizadeti običajno izgubijo veliko kilogramov, kar lahko negativno vpliva na splošno stanje stanje in zdravje. Obstajajo številni razlogi, zakaj demenca bolniki razvijejo motnje hranjenja in pitja. Mnogi izvirajo iz okvare vsakodnevnih življenjskih veščin, ki jih povzroča bolezen demence. Toda tudi starostne omejitve telesnih funkcij in neželeni učinki zdravil lahko vodi do težav s prehranjevanjem.
Za svojce je pomembno, da razumejo vzroke in vedenje bolne osebe. Pogosto zavrnitev ali zanikanje razumemo, kot da bolniki z demenco ne želijo jesti in piti, medtem ko je to predvsem posledica tega, da ne morejo. Vendar pa zaradi sprememb demence pogosto ne morejo sporočiti motnje ali vzroka.
"Sem že jedel"
Mnogi starejši z demenco izgubijo sposobnost zaznavanja lakote in žeje. Telesni naravni signali ne nadzorujejo več vnosa hrane. Čeprav že nekaj časa niso jedli, trdijo, da so že jedli. Tu lahko pomagajo samo zunanji dražljaji. Prijetno vzdušje, v katerem se bolnik počuti udobno in ga ne moti dogajanje okoli njega, spodbuja k jedi. Družba, ki jo nagovarjajo med jedjo in rituali prehranjevanja in pitja, povzroči, da prizadeta oseba uživa več apetita.
Barvita in bogata s kontrastom
Pogosto motnje vida in prostorskega zaznavanja vodi bolniku z demenco, ki ne prepozna hrane in pijače. Zato privlačno postavljena, dobro osvetljena miza z barvnimi kontrasti pozitivno vpliva na obrok. Svetle barve in lepo urejena hrana lahko vzbudijo zanimanje in morda obudijo spomine.
Raje sladko in mastno
Omejitve v smislu ključi in Vonj so spremljevalci staranja. Kdaj torej kuhanje za starejše mora biti začimba močna. Tudi bolniki z demenco imajo pogosto radi zelo sladko in mastno hrano, kisli in grenki hrani pa se izogibajo. Nekateri imajo prednost do sladke hrane tako daleč, da začinjeno hrano v celoti zavrnejo.
Da bo jedilnik čim bolj raznolik, je lahko koristno, da sladkamo začinjene jedi. Špageti bolognese s sladko omako in sirom kruh z marmelado se nam morda sliši zelo nenavadno, vendar je bolniku z demenco morda všeč. Pri pijačah izbira ponavadi pade tudi na zelo sladke sokove in limonade. Kisle pijače in minerali voda so običajno zavrnjeni. Poleg sladke hrane se z užitkom uživa tudi hrana z visoko vsebnostjo maščob, verjetno zato, ker ima bolj intenziven okus. Maslo, mlečni izdelki z visoko vsebnostjo maščob in smetanove omake so še posebej primerni za bolnike z demenco, ki so že shujšali.
