Koga danes imenujemo "idiot", so ga v preteklosti pogosto imenovali "kreten" (izhaja iz francoskega "crétin"). Ljudje, ki so trpeli za kretenizmom, so bili v posebej hudih manifestacijah opazni zaradi škratovščine, deformirane nos, debel jezik včasih pa tudi z izrazito imbecilnostjo.
Prepoznavanje kretenizma
Kretinizem je po definiciji razvojna motnja, ki se pojavi zaradi pomanjkanja ščitnice hormoni. Kretinizem je danes v razvitih državah izkoreninjen zaradi medicinskega uspeha in zdravljenja. Pregledi novorojenčkov na ravni hormonov so del vsakdanje klinične prakse v Nemčiji. Če hipotiroidizem je treba takoj odpraviti, da se prepreči nepopravljiva škoda na možganov.
Ta tako imenovani endemični kretenizem, ki ga lahko povzroči joda pomanjkanje pri nosečnicah, se sproži že v maternici. Reden in pravočasen vnos ščitnice hormoni v obliki tablet preprečuje klinično sliko in otroku omogoča normalen razvoj.
Goiter in kretenizem na območjih z pomanjkanjem joda.
Združenje golša, kretinizem in prehrana so bili posebno pogosti pri joda-nezadostna območja, kot je južna Nemčija. Že v 19. stoletju je bil izraz te bolezni viden tudi pri prebivalcih švicarskih visokoalpskih regij. Rečeno je, da je tam trpelo 90 odstotkov prebivalstva golša in do 2 odstotka zaradi kretenizma.
To kopičenje se je v slikarstvu celo izrazilo kot tako imenovani "alpski kreten". Ukrep uporabe jodirane kuhinjske soli, ki so ga v Švici predpisovali z začetka 20. stoletja, je imel pionirski značaj v boju proti tej bolezni. Postopek, ki je v praksi zdrave priprave hrane do danes odmeval po vsem svetu.
