kromosomi so narejene iz zvite DNA (deoksiribonukleinakisline) in jih najdemo v jedru vsake človeške celice. Čeprav je število kromosomi količina kromosomov v vrsti na telesno celico je enaka. Ljudje imamo 23 parov kromosomi (diploidni) ali 46 posameznih kromosomov (haploidni). Primerjava z drugimi organizmi pa kaže, da število kromosomov ne daje informacij o razvojnem statusu vrste. Medtem ko ima kos kos 80 haploidnih kromosomov, ima komar le 6 haploidnih kromosomov. Kromosomi so v jedrih tako zgoščeni, da bi pri širjenju dosegli dolžino 2 metra.
Vpliv kromosomov na naš spol
Pri ljudeh in različnih živalih spol določajo kromosomi. Tu ločimo gonosome (spolne kromosome) od avtosomov. Pri ljudeh so kromosomski pari 1-22 avtosomni in s tem neodvisni od spola, 23. kromosomski par pa je odgovoren za določitev spola.
Pri ljudeh obstajata dva različna spolna kromosoma, X- in Y- kromosom. Samice imajo dva X kromosoma na triindvajsetem položaju, moški pa en X in en Y kromosom, ki lahko vodi do dednih bolezni.
Podedovane bolezni, značilne za spol
Če obstaja gen na moškem X-kromosomu, ga drugi kromosom ne more pobrati. Samice imajo na tem mestu dva kromosoma X, zato lahko en zdrav kromosom 23 nadomesti napako drugega. Najbolj znani primeri dednih bolezni, ki se zato pojavljajo skoraj izključno pri moških, so rdeče-zeleni slepota, Duchenne's mišična distrofijain hemofilija.
