Kakšne funkcije ima L-karnitin v telesu?
Obstajata dve različni obliki karnitina. Ločimo med L-karnitinom, ki kot vitaminu podobno hranilo prevzame pomembne funkcije v telesu, kar bo razloženo v nadaljevanju, in tako imenovanim D-karnitinom, zdravje-škodljivi stereoizomer L-karnitina. V primeru a dopolnjujejo dajanje, tj. kemično proizvedena snov, nastane mešanica obeh oblik.
L-karnitin ima posebno vlogo pri presnova maščob. Telesne celice same imajo tako imenovane mitohondriji, ki si ga - zaradi razumevanja - lahko predstavljamo kot energetske elektrarne celic. Za pravilno delovanje teh energetskih elektrarn potrebujejo maščobne kisline.
Vendar pa te maščobne kisline ne vsebujejo mitohondriji, vendar ga je treba najprej prepeljati tja. Ta prevoz / funkcijo izvaja L-karnitin. L-karnitin se veže na maščobne kisline in tihotapi - zlasti tudi dolgoverižne maščobne kisline, ki same ne morejo preiti celične stene mitohondrijev - v mitohondrije.
L-karnitin je na določen način prisoten v vsaki telesni celici. Če primanjkuje L-karnitina, se manj maščobnih kislin transportira v mitohondriji tako da se lahko manj maščob pretvori v energijo. Poleg te "transportne funkcije" in zunaj njene ključne funkcije znotraj izgorevanje maščob, L-karnitin neposredno ali posredno sodeluje v mnogih biokemijskih procesih v organizmu.
Na primer, zdravniško predpisani odmerek L-karnitina se lahko izboljša kri vrednosti lipidov in tako ugodno vplivajo na obstoječe srce bolezni. Ni znanstvenih dokazov, da lahko L-karnitin povzroči zmanjšanje telesne teže v povezavi z dieto in športom. Glede na posamezne lastnosti sinteze lahko pride do dodatkov.
Tako je na primer pri nedonošenčkih, na katere poleg nezadostne sintezne učinkovitosti vpliva tudi nizka vsebnost karnitina v Materino mleko. Študije tudi kažejo, da nosečnice in vzdržljivost športniki imajo pogosto (pre) nizko vsebnost L-karnitina. Pri odraslih se pomanjkanje karnitina običajno pojavi kot posledica sintetičnih napak. To je na primer pri boleznih v ZDA ledvice območje, pa tudi s hemodializo.
