Imenovali so ga tudi »rešitelj mater«. Ignaz Philipp Semmelweis (rojen 1. julija 1818) je bil madžarski ginekolog in odkritelj vzroka porodne bolezni povišana telesna temperatura. Ta okužba, ki jo spremlja visoka povišana telesna temperatura (porodno sepse), je skoraj epidemično vzela življenje porodnic in je bila znana tudi kot "smrt žensk od moških".
Nov higienski ukrep v medicini
Semmelweis je bil prvi pomočnik zdravnika na Dunaju porodništvo kliniko, ki je bila sestavljena iz dveh oddelkov, v letih 1846-49. Za eno so skrbeli zdravniki in študentje medicine, za drugo pa so bile odgovorne babice. Presenetljivo je bilo, da je bilo na oddelku zdravnikov in študentov resno več smrtnih primerov kot na drugem področju babic. Razlog za to je bil, da so po opravljenih obdukcijah zdravniki in študentje prišli neposredno pregledati mlade matere.
Ignaz Semmelweis je prepoznal usodno in vzročno zvezo med nečistimi rokami (npr. Okužbo na dotik s „trupeljim strupom“) in bolnimi ženskami v otroški postelji. Kot higienski ukrep je uvedel razkuževanje rok s kloriranim apnom. Čeprav je Semmelweis zaradi tega lahko senzacionalno zmanjšal stopnjo umrljivosti v svojem oddelku, s svojimi kolegi ni dobil priznanja, temveč odprto sovražnost.
Posmrtno priznanje
Ignaza Semmelweisa lahko imenujemo pionirja sodobne antisepse. Žal svoje pozne slave in priznanja ni dočakal. Njegovo življenje se je končalo tragično. Leta 1865 je pri le 47 letih umrl v norišču blizu Dunaja v Ljubljani kri zastrupitev med operacijo. Njegova znanstvena dognanja na področju kirurške dezinfekcije so do danes rešila življenja generacij ljudi.
