Splošne informacije
Hrbtenica je sestavljena iz skupno 24 vretenc, na katere je sacrum in kaktus so priloženi. Hrbtenica je razdeljena na 7 vratnih vretenc (lordoza), 12 prsnih vretenc (kifoza) in 5 ledvenih vretenc (lordoza). Posamezna vretenca so med seboj ločena s hrustančnimi medvretenčnimi ploščicami.
To naj bi preprečilo, da bi se koščena telesa vretenc med gibanjem drgnila drug ob drugega, kar lahko povzroči hudo bolečina. Glavna naloga hrbtenice je podpora okostju telesa. Zgornja in spodnja okončina sta posredno povezani s hrbtenico skozi rebra, ramensko rezilo in medenico.
Pri ljudeh kot pokončnih sesalcih ima hrbtenica zelo pomembno vlogo pri statiki pokončne hoje. Za premikanje hrbtenice so močne mišice, tako imenovane avtohtone hrbtne mišice, raztegnjene ob straneh teles vretenc. Poleg statičnih nalog ima hrbtenica tudi nalogo zaščititi vitalne živčne celice (hrbtenjača) tek v hrbtenični kanal.
Poleg statične komponente hrbtenica lahko blaži sunke, ki prehajajo skozi telo z vsakim korakom skozi medsebojno delovanje mišic, teles vretenc in medvretenčnih ploščic. Odrasla oseba s telesno težo 70 kg mora biti sposobna absorbirati zelo veliko silo z vsakim korakom. Da ne bi kakšnega zlomili kosti, sila se razprši in ublaži z dovršenim sistemom prek medenične kosti in hrbtenice.
Tipične oblike hrbtenice
Da bi lahko izpolnil vse zgoraj omenjene naloge, je fizično potrebna prav posebna oblika (lordoza na območju vratne in ledvene hrbtenice ter kifoza na območju prsni del hrbtenice), ki nastaja od rojstva in se nato v življenju bolj ali manj spreminja. Hrbtenica ima dva zasuka stran od enega in dva proti enemu (ko opazovalec pogleda hrbet drugega). Gledano s strani, to približno ustreza obliki 2. hrbtenice.
Kličejo se deli hrbtenice, ki se odmikajo od opazovalca lordoza, odseki, ki se obračajo proti njemu, se imenujejo kifoza. Celotna oblika hrbtenice ustreza lordozi v materničnem vratu (cervikalna lordoza), kifozi v prsnem predelu (torakalna kifoza) in spet lordozi v življenjskih vretencih (ledvena lordoza). Na koncu sledi še ena majhna kifoza, tako imenovana sakralna kifoza. Kifoza ustreza konkavni rotaciji, medtem ko lahko lordozo opišemo tudi kot konveksno rotacijo.
