Kje je izvor ebole?
O Ebola virus je bil prvič odkrit leta 1976 v današnji Demokratični republiki Kongo. Virus je dobil ime po reki Ebola, v bližini katerega se je prvi znani izbruh zgodil leta 1976. Takrat se je bolezen prenašala prek onesnaženih igel in brizg v bolnišnicah.
Naravni gostitelj Ebola virus ni natančno znan, vendar se domneva, da se virus na človeka v glavnem prenašajo netopirji in letenje lisice. Prvi bolni bolnik velike epidemije, ki se je začela leta 2014, je bil majhen deček iz vasi v Gvineji, ki je verjetno prišel v stik z netopirji na votlem drevesu. Preiskava DNK, najdene na drevesu, je pokazala, da je tam živela vrsta netopirjev, za katere je znano, da so prenašalci virusa ebole.
Ebola povišana telesna temperatura povzroča okužba z virusom ebole. Prenos se zgodi z okuženih ljudi ali živali na druge ljudi ali živali. Onesnaženi predmeti in hrana, na primer grmičevje, lahko pri stiku povzročijo tudi bolezen.
Na območjih, kjer je virus endemičen, je naravno večje tveganje za okužbo. Virus ebole se prenaša z osebe na osebo, z živali na človeka ali z onesnaženih predmetov ali hrane na ljudi. Naravni rezervoar patogena še ni nedvomno ugotovljen, vendar obstaja sum pri nekaterih vrstah letenje lisice.
Sumi se, da sta sadje in listi pot prenosa s sadnih netopirjev na druge živali in ljudi. Te močijo iztrebki in slina okuženih sadnih netopirjev, nato pa jih zaužijejo druge živali ali ljudje. Prenos z človeka na človeka se običajno zgodi z neposrednim stikom z njim telesnih tekočinah okuženih posameznikov, na primer s stikom z bruhanjem, kri, blato oz slina.
Solzna tekočina, seme, Materino mleko in znoj vsebujeta tudi ustrezne količine virusne RNA in se lahko šteje za nalezljivo telesnih tekočinah. Patogen se običajno absorbira preko usta ali prebavil. Okužba je možna tudi preko povezov.
Okužba s kapljicami, tj. okužba s kihanjem ali kašljanjem prizadete osebe naj ne bi bila pomemben način prenosa bolezni. Če pa se s kihanjem ali kašljanjem izloči velika količina patogena, ki nato neposredno prizadene osebo, ki ni še zbolel, lahko zelo dobro privede do okužbe. Higienski previdnostni ukrepi so najpomembnejši ukrep za omejitev ebole povišana telesna temperatura in za zaščito ljudi, ki še niso zboleli pred okužbami. Preden se pojavijo prvi simptomi bolezni, osebe, okužene z virusom ebole, niso nalezljive.
