Pljučni edem lahko razdelimo na naslednje stopnje:
| Stage | Opis |
| Intersticijski pljučni edem | Edem (kopičenje tekočine) se nahaja predvsem v nosilnem okviru vezivnega tkiva pljuč in intersticija (prostor med celicami) |
| Alveolarni pljučni edem | Edem v pljučnih alveolah (zračne vrečke) |
| penjenje | |
| Asfiksija, izčrpanost dihal | Depresija dihanja (bližajoča se zadušitev) |
