Klasifikacija raka grla
Večinoma rak grla je razvrščen glede na njegovo lokacijo. Žrelo je sestavljeno iz 3 ravni, zgornjega žrela (epifarinksa) ali tudi nazofarinksa (nazofarinksa). Karcinomi, ki se nahajajo na tej ravni, se imenujejo ustrezni nazofaringealni ali epifaringealni karcinomi.
Srednji nivo (mezofarinks) je povezan z ustne votline in se zato imenuje tudi orofarinks (iz lat. oris = usta). Karcinomi srednjega grla se zato imenujejo orofaringealni ali mezofaringealni karcinomi. Spodnji del grla (hipofarinks) je povezan z larinks, grlo imenujemo tudi grlo.
Skladno s tem je ta del grlo se imenuje tudi laringofarinks, karcinomi na tem področju pa hipofarinksa ali laringofaringealni karcinomi. Poleg tega je karcinome še vedno mogoče razvrstiti glede na njihov tip celic, različni degenerirani tipi celic pa imajo lahko različne vzroke. Pomembna nadaljnja klasifikacija, ki se uporablja tudi za druge vrste tumorjev, je klasifikacija TNM, pri kateri je tumor razvrščen glede na velikost in širjenje tumorja.
Preliminarne faze raka grla
In grlo območje, spremembe na sluznici pogosto lahko zaznamo še pred dejanskim rak grla pojavi, kar nato privede do malignega tumorja. Te predhodne stopnje se imenujejo prekanceroze stanje in grlo is levkoplakija, belkasta, neboleča obarvanost sluznica, ki je običajno ni mogoče olupiti. Prekomerno razmnoževanje sluzničnih celic je lahko tudi predrakavo stanje. Predkanceroze je treba nujno diagnosticirati, zdraviti ali vsaj upoštevati, saj lahko vodijo v maligni tumor.
Dejavniki tveganja
Rak grla spodbujajo predvsem zunanji vplivi okolja. Uživanje alkohola in tobaka na primer očitno daje prednost razvoju oro ali hipofaringealnega karcinoma. Kombinacija obeh je izredno škodljiva.
Alkohol povzroči poškodbe žrela sluznica, ki nato postane še posebej občutljiv na rakotvorne snovi, vnesene z kajenje. V vmesnem času pa še en dejavnik tveganja za razvoj žrela rak je bila ugotovljena. Na primer okužba s človeškim papilomom virusi (HPV), za katere je dejansko znano, da povzročajo rak genitalnega področja, lahko tudi spodbujajo razvoj raka na grlu.
Da bi se izognili takšni okužbi, primerno ustna higiena je ključnega pomena. Dejavniki tveganja za grlo rak v nazofarinksu so okužbe z Virus Epstein-Barr (EBV), ki običajno sproži Pfeifferjevo žlezo povišana telesna temperatura (infekcijska mononukleoza). Karcinom nazofarinksa, ki ga povzroča EBV, je pogostejši v Aziji in Vzhodni Afriki.
Drug dejavnik tveganja za karcinom nazofaringeusa je na primer pogosta izpostavljenost kemikaliji formaldehid. Tako kot pri mnogih vrstah raka ima tudi genetska komponenta pomembno vlogo, torej če se rak grla pojavlja pri ožjih družinskih članih, tudi sam poveča tveganje za nastanek raka grla. Rak na usta in grlo vključuje raka na nepca. Naslednji članek pojasnjuje, kako lahko prepoznate nebeški rak in kako ga zdravimo, če je prisoten: Rak nepca - kaj morate upoštevati
Vsi članki v tej seriji:
