Karies se diagnosticira na podlagi pacientove zdravstvena zgodovina in zobozdravstveni pregled. V nekaterih primerih kultura (gojenje) bakterije prisotna v pacientovi slina je koristen pri določanju posameznikovega karies tveganje. Na voljo so tudi laboratorijski testi za identifikacijo vodi bakterije za parodontalno bolezen (parodontitis).
