Ime bolezni izvira iz srečanja nekdanjih ameriških poklicnih vojakov (American Legion) v Philadelphiji leta 1976, kjer je več udeležencev zbolelo za netipičnim pljučnica ki jih ni bilo mogoče uspešno zdraviti penicilin. Šele približno pol leta kasneje, leta 1977, so diagnosticirali povzročitelja te skrivnostne bolezni: to je bila bakterija Legionella pneumophila.
Bakterije v obliki palic povzročajo bolezen
Tako hudo pljučnica, ki ga povzroča okužba z Legionella pneumophila, je lahko usodna. Legionela bakterije najdemo povsod v svežem voda, vendar ne v oceanu. So paličaste oblike bakterije z majhnimi bičevi, s katerimi potujejo. Živeti in množiti v voda, zahtevajo temperaturo med 25 in 50 stopinj Celzija; pri višjih temperaturah umrejo.
Legionella bakterije in voda ne povzročajo neposredno bolezni. Če pa vodo, onesnaženo z legionelo, uporabljamo na primer v tuših ali vrtincih, lahko bakterije vdihnemo skozi drobno kapljico vodne kapljice. Takrat se lahko pojavi bolezen.
Vir nevarnosti za izbruh legionarske bolezni je v starih in slabo vzdrževanih cevnih sistemih in sanitarijah, pa tudi v vseh sistemih za pršenje in klimatizacijo.
Simptomi legionarske bolezni
Približno dva do deset dni po okužbi bolezen izbruhne z naslednjimi znaki:
- Slabost
- Bolečine v okončinah
- Glavobol
- Dražljiv kašelj
V nekaj urah po tem se je klinična slika morda že močno spremenila: zdaj pridite visoko povišana telesna temperatura, mrzlica in bolečina v prsnem košu. Občasno se tudi bolniki pritožujejo bolečine v trebuhu z slabost in bruhanje.
Običajni patogeni so odsotni
Klinična slika je podobna presenetljivo hudi pljučnica, brez običajnih povzročiteljev pljučnice.
Pri bolnikih z oslabljeno imunsko obrambo, pogosto starejših, bolnikih z sladkorna bolezen, rakali HIV, na primer bolezen lahko hitro postane usodna, če je ne odkrijemo in ne zdravimo pravočasno.
Diagnoza in terapija
Za potrditev diagnoze je potrebno odkriti legionelo. Antigene lahko na primer zaznamo v urinu s fluorescenčno tehniko.
Bolnike s potrjeno boleznijo legionele zdravimo z antibiotik vsaj deset do dvanajst dni, imunsko oslabljeni bolniki pa se zdravijo tri tedne. V hujših primerih so bolniki hospitalizirani.
Pri zdravljenju bolnikov doma ni treba upoštevati posebnih previdnostnih ukrepov, saj se bolezen ne prenaša z osebe na osebo in zato ni nevarnosti okužbe.
Obvestilo oddelku za javno zdravje
O potrjenih primerih legionarske bolezni je treba obvestiti zdravje oddelek. Sum o sami bolezni ni poročljiv. Ustrezni zdravje Urad nato podatke med drugim posreduje Inštitutu Robert Koch (RKI) v Berlinu, kjer jih zbere in ovrednoti. RKI vsako leto v Nemčiji pričakuje do 30,000 primerov pljučnice, ki jo povzroči legionela.
Preventivni ukrepi: Obnova starih cevovodov
Proti legioneli ne morete biti cepljeni. Da bi preprečili izbruhe legionele, ne smete imeti sanitarnih, klimatskih in pršilnih sistemov kalčki. V ta namen je Komisija kopalne vode Agencije za varstvo okolja izdala vrsto navodil in navodil.
Na primer, novi ali načrtovani sistemi za ogrevanje in cevovod pitne vode ne smejo imeti temperature vode pod 55 stopinj Celzija na nobeni točki distribucija sistem. Ne razlikujejo se med bolnišnicami, hoteli in drugimi javnimi zgradbami. Vendar pa za enote intenzivne nege veljajo posebne zahteve.
Higienske zahteve za preprečevanje okužbe z legionelo veljajo enako za zobozdravstvene ordinacije in kozmetične salone kot za zasebni sektor, kadar se uporabljajo vlažilci zraka ali inhalatorji. Te naprave je treba redno in temeljito čistiti in sušiti. Za počitnice je priporočljivo, da nekaj minut pritečete pod prho toplo, medtem ko zapuščate kopalnico, tako da fine meglice ni mogoče vdihniti.
