Levkemija pri otrocih
Z okoli 700 novimi primeri na leto, levkemija je najpogostejša rak bolezni med otroki in mladostniki. Večina otrok trpi zaradi akutne limfne bolezni levkemija, Na kratko VSE. V veliki večini primerov je vzrok otroštvo levkemija ni mogoče določiti.
Vendar genske spremembe in posamezni vplivi okolja, kot je povečana izpostavljenost sevanju, povečajo tveganje za nastanek bolezni. Otroci z Downovim sindromom imajo tudi znatno večjo verjetnost, da bodo razvili določeno obliko levkemije (AML). Levkemija izvira iz kri-oblikovalne celice kostni mozeg.
Običajno naše različne kri celice tam dozorevajo v zapletenih procesih. Pri levkemiji se posamezne predhodne celice "degenerirajo". Posledično proizvajajo nenadzorovano velike količine brezfunkcijskih celic levkemije (eksplozije).
Vse bolj zdrava kri celice se nato premaknejo in krvni rak celice infiltrirajo v različne organe. Podobno kot pri odraslih so tudi prvi simptomi pri otrocih precej nespecifični. Prizadeti otroci so mlitavi, utrujeni in pogosto brezvoljni.
Manjši bolniki se ne želijo več igrati in se včasih vedejo zelo ljubeče. Starši pogosto opazijo močno bledico svojega otroka, pa tudi kopičenje modric ali madežev na koži. Občasno močna krvavitve iz nosu je mogoče opaziti.
Ker levkemijske celice izpodrivajo celice imunski sistem (bele krvničke), otroci trpijo zaradi pogostih okužb. Če obstaja sum na levkemijo, a kostni mozeg vzorec se vzame na specializiranih oddelkih pediatričnih klinik (pediatrična onkologija /hematologija). Tam so celice levkemije vidne neposredno pod mikroskopom.
Poleg kostni mozeg punkcija, drugi pregledi, kot so odvzem krvi, ultrazvok ali ledveni punkcija (možganov vodno preiskavo) prav tako igrajo pomembno vlogo. Ker je akutna levkemija tudi pri otrocih zelo agresivna, je treba terapijo začeti čim prej.Za uničenje čim večjega števila celic levkemije se uporablja terapevtska kombinacija različnih kemoterapevtikov. Močna in agresivna terapija prinaša številne neželene učinke (slabost, izpadanje las, bruhanje, nagnjenost k okužbam).
V posebnih primerih kostni mozeg presaditev lahko poveča možnosti za okrevanje. Občasno se uporablja radioterapija. Na srečo možnosti za ozdravitev otroštvo levkemija se je v zadnjih desetletjih močno izboljšala. Na primer, petletna stopnja preživetja navadnega ALL je med 5 in 80%.
Vsi članki v tej seriji:
