Mlečna kislina bakterije, pogosto imenovani laktobacili, laktobaciliali kislo mleko bakterije, obsegajo družino gram pozitivnih, vedno anaerobnih, vendar običajno aerotolerantnih bakterij. Za njih je značilno, da pretvarjajo sladkorje v mlečna kislina (mlečnokislinsko vrenje): tvorijo mleko kislo.
Kaj so mlečnokislinske bakterije?
Mlečna kislina bakterije opisujejo veliko superskupino različnih vrst bakterij, ki jih najdemo v človeškem telesu. V osnovi pa so te različne vrste mlečne kisline bakterije malo podobni drug drugemu. Edina podobnost je predvsem v tem, da pretvarjajo sladkorje v mlečno kislino in se nanjo zanašajo ogljikovi hidrati za energijo. Medtem ko homofermentativne bakterije proizvajajo le mlečno kislino (laktat), heterofermentativne bakterije poleg tega proizvajajo tudi druge končne proizvode, kot npr Etanol in ogljika dioksid. Laktobacili se od drugih bakterij, ki prav tako proizvajajo mlečno kislino, razlikujejo po tem, da so sposobne samo metabolične fermentacije. Vendar to tudi izvedejo kdaj kisik je dodano.
Pomen in funkcija
Mlečnokislinske bakterije so izgubile sposobnost sinteze številnih potrebnih snovi, kot npr aminokisline, porfirini in citokromi zaradi njihove specializacije v rasti v mleko in podobne snovi. Posledično se ne morejo cepiti vodik peroksid. Zato najdemo mlečnokislinske bakterije le v črevesju in sluznicah sesalcev, kot je človek. Podobno pa mlečnokislinske bakterije najdemo tudi v nekaterih živih ali razpadajočih rastlinah, ki pridejo v stik z mlekom in mlekom podobnim snovem. Kljub temu so mlečnokislinske bakterije med najpomembnejšimi predstavniki človeškega črevesja in vaginalna flora. Za konzerviranje živil se uporabljajo tudi različne podvrste (sevi) in vrste mlečnokislinskih bakterij, kot npr jogurt, sir, kislo mleko, kefir in kislo zelje, pa tudi za koža nego in karies profilaksa. Tudi mlečnokislinske bakterije se pogosto uporabljajo kot Probiotiki, ki naj bi okrepile imunski sistem in pozitivno spodbujajo, vplivajo in s tem uravnavajo prebavo. Na primer Probiotiki se lahko uporablja za posredovanje v črevesju, ustni, pa tudi vaginalna flora. Mislimo, da lahko s tem obnovimo moteno, hkrati pa izboljšamo in optimiziramo zdravo floro.
Bolezni
Mlečnokislinske bakterije predstavljajo številne različne vrste in podvrste. Nekatere od teh vrst so s tem manj uporabne, vendar predstavljajo patogeni. Ti lahko, odvisno od vrste, povzročijo motnje telesne flore. Tu je najpogosteje prizadeta vaginalna in črevesna flora, ki je vržen iz ravnovesje škodljive mlečnokislinske bakterije. Simptomi lahko vključujejo suhost v nožnici, vnetje, glivične okužbe, neplodnost in prebavne težave v črevesju. Zadnje se seveda nanaša na dejstvo, da črevesna flora je prizadeta. Mimogrede, lahko pride do neravnovesja tudi, če je naravno črevesna flora doseže oslabljeno vaginalna flora v preveliki količini. Zato je treba po odhodu na stranišče in med poznejšim čiščenjem trebuha poskrbeti, da se vedno "obriše" stran od nožnice. Lahko pa tudi nožnična flora postane neuravnotežena zaradi neustrezne higiene (prepogosto, a tudi preredko) ali nepravilne uporabe tamponov. Vendar pa mlečnokislinske bakterije prihajajo tudi v druge podvrste, ki lahko glede na to, kje se pojavijo in po vrstah, sprožijo nadaljnje motnje in tako predstavljajo tveganje. Tako imenovani Streptococcus pljučnica je patogen, ki spada v vrsto mlečnokislinskih bakterij, ki jih lahko povzročijo pljučnica. Streptococcus mutans pa sodeluje pri razvoju karies. To se pogosto razvije v ustni flori pri uživanju sladke hrane, ko mlečna kislina nastaja neposredno v ustne votline in po porabi. Ta vrsta laktobacilov napada zob emajl in če tega ne prepreči, poje skozi osnovno zobna zgradba prav tako. Druga bolezen, ki je lahko, vendar ni nujno, povezana z mlečnokislinskimi bakterijami, je laktoza nestrpnost. To je znano kot laktoza intoleranca, kadar je laktoza v prehrana ni pravilno obdelana. Mimogrede, laktoza nestrpnost lahko ostane asimptomatska, lahko pa povzroči tudi pritožbe, kot so motnje v prebavilih.
