Značaj je narava človeka in določa, kako deluje, o čem sanja in česa se boji. Sodobna medicina lokalizira značaj nevronskega vezja čelne strani možganov regiji. Zato je v degenerativnem propadanju teh regij v okviru Alzheimerjeva bolezen na primer obstaja tudi bolezen pogovor razpada ega.
Kaj je značaj?
Značaj je narava človeka in določa, kako deluje, o čem sanja in česa se boji. Karakter osebe določa, kdo je in kaj ga dela edinstvenega. Značaj vpliva na to, kako nekdo ravna oziroma kakšne cilje, sanje in strahove ima. Sodobna medicina predpostavlja, da na eni strani posameznikova genetska sestava prispeva k njegovemu značaju. Po drugi strani pa se oblikuje tudi človekov značaj in večinoma med socializacijo. Vzgoja na primer trajno vpliva na značaj. O tem, kaj točno je lik z medicinskega vidika, je še danes predmet razprav. Sodobna nevroznanost na primer meni, da je nevronska arhitektura posameznika izvor njegovih čustev in s tem njegove osebnosti. Natančneje, živčne poti v čelni strani možganov nevrologi včasih imenujejo sedež značaja. Preklopni vzorci v možganov so prilagodljivi in se spreminjajo, na primer po drastičnih izkušnjah, kot sta veliko trpljenje ali velika ljubezen. Nevroznanost meni, da je ta sprememba nevronskega vezja v čelnih možganih vzrok za spremembe v značaju po določenih izkušnjah.
Funkcija in naloga
Leta 2000 je dolgoročna študija na univerzi v Otagu ugotovila, da značaj človeka v veliki meri določa čas, ko je star tri leta. Od tega trenutka v življenju oseba sledi svojemu značajskemu programu. Dolgoročne študije Inštituta za psihološke raziskave Max Planck so prišle do podobnega zaključka. Tako naj bi se osnovne značilnosti značaja vzpostavile najkasneje do četrtega leta starosti. Raziskovalci so 20 let opazovali otroke, stare od štiri do dvanajst let, in jih redno preiskovali. Poleg kognitivnih sposobnosti so preverili še Veliko petico, torej pet stebrov značaja. Po raziskavah možganov so ti stebri po eni strani nevrotizem, ki je opisan kot nagnjenost k slabi volji in dvomu vase. Po drugi strani pa so ekstraverzija, odprtost za nove izkušnje in prijetnost ter vestnost med petimi stebri značaja. Na začetku študije so otroci v zvezi s tem pokazali enake značilnosti kot na koncu študije. Zdi se, da se osnovni značaj človeka tako oblikuje v prvih štirih letih življenja in je tako poleg genetskih dejavnikov odvisen predvsem od starševskega doma in vzgoje. Nevroznanost lokalizira značaj posebnih vezij med nevroni v čelnih možganih. Ta možganski kraj se imenuje sedež človekove inteligence, razuma in družbenega vedenja. Zaradi teh referenc so čelni možgani sedež značaja. Čelni možgani podgan so majhni v primerjavi s človeškimi čelnimi možgani. Čelna skorja ima funkcijo usmerjanja in nadzora, ki pomaga ljudem načrtovati, uresničiti in nadzorovati svoja dejanja. Poleg sprejemanja in obdelave senzoričnih informacij so čelni možgani nenadomestljivi za kognitivne miselne procese, jezikovne procese in motorične operacije. Poleg zaznavanja dejavnosti, gibov in dejanj naj bi zavest zdaj prebivala tudi v čelnih možganih. Enako velja za čustveno-afektivne vedenjske vidike in dejavnike, ki vplivajo na višje miselne procese. Človeški možgani so sposobni učenje. Tako se nevronska vezja v možganih med učenje procesov. Drastične izkušnje so pogosto povezane s spremembami v razmišljanju. Ta trditev je sorazmerno resnična. Po drastičnih izkušnjah se vezje v čelnih možganih dejansko spremeni, kar omogoča spremembe znakov.
Bolezni in bolezni
Pacient z amnezija nima več nobenega spomin. Vendar zaradi tega ne izgubi značaja amnezija. Z introspekcijo lahko jasno ugotovi, kdo je bil in kje je. Osebnost je ohranjena, dokler se ohranijo čelni možgani s specifično ožičenjem. Pri bolnikih z travmatska poškodba možganov, kap, možgansko krvavitev, tumorska bolezen, vnetna bolezen, degenerativne bolezni živčni sistemali epileptične napade. Podobne lezije najdemo pri ljudeh z shizofrenija in pri ljudeh, ki so odvisni od alkohol. Simptomi takšne lezije so po eni strani spremembe značaja. Po drugi strani pa se zdijo nasprotujoči si in pogosto paradoksalni. Čelne možganske lezije ni treba lokalizirati neposredno v čelnih možganih, vendar lahko enako ustreza poškodbi poti projekcije vlaken med čelnimi regijami in nefrontalnimi strukturami. Frontalne možganske lezije se kažejo kot osebnostne spremembe ali kognitivne spremembe. Bolniki pogosto trpijo za obema manifestacijama hkrati. Vse osebnostne spremembe povzema tako imenovani frontalni možganski sindrom. Medicina omenja ta sindrom kot najhujšega nevropsihološkega osebnostna motnja. Spremembe v značaju spremljajo predvsem spremembe v družbenem vedenju. Bolniki pogosto izgubijo pobudo, spontanost ali zagon. Značilni simptomi so brezbrižnost do letargije. Po drugi strani pa lahko nenadna hiperaktivnost, evforija ali impulzivnost kažejo tudi na čelno možgansko lezijo. Značaj bolnikov je pogosto opisan kot neumen ali otročji. Pride do neprilagojenega socialnega vedenja in kljubovanja družbenim normam. Bolniki so videti netaktični ali odmaknjeni. Včasih izgubijo socialne zavore, ki se lahko povečajo na psevdopsihopatske, sociopatske ali psevdodepresivne. Degenerativna bolezen Alzheimerjeva bolezen je še posebej pogosto omenjen v zvezi s čelnimi možganskimi lezijami. V okviru te bolezni se degenerativno razpadanje čelnih možganskih regij pogosto imenuje postopno propadanje osebnosti.
