Opredelitev pojma inteligence, ki se tako pogosto uporablja, je težko. V vsakdanji rabi se uporablja na različne načine in je vedno drugače opredeljen. To je posledica dejstva, da v ta izraz spadajo različne vrste inteligence.
Kaj je inteligenca?
V vsakdanjem in poklicnem življenju inteligenca opravlja pomembno funkcijo. Opisuje, kako dobro se človek zna spoprijeti z nalogami in težavami. Načeloma inteligenca ni nič drugega kot skupni izraz, ki se uporablja v psihologiji. Na najvišji ravni opredelitve psihologi govorijo o inteligenci kot o človekovi kognitivni sposobnosti. Izraz izvira iz latinščine in pomeni nekaj takega kot »izbirati med nečim«. To je bolj ugodno za opredelitev v ožjem pomenu. Inteligenca se meri z dejanji človeka in je opredeljena glede na to, kaj izbere - kaj "izbere". Ker pa je razmejitev kognitivnih sposobnosti samo po sebi sporno vprašanje med strokovnjaki, je težko pripraviti splošno veljavno in šolajočo se definicijo. Površno gledano je inteligenca sposobnost obvladovanja različnih situacij in reševanja problemov z razmišljanjem. Nevropsihologija, pa tudi splošna in diferencialna psihologija se ukvarjajo z inteligenco, pri čemer se opirajo na različne metode razvoja in možganov raziskave. S tako imenovanimi testi inteligence lahko izmerimo inteligenčni količnik (IQ) osebe. Tu se postavljajo različne miselne naloge z različnih področij, ki jih je treba rešiti. IQ se meri na podlagi rezultata. Eden najbolj znanih modelov inteligence je teorija Charlesa Spearmana, po kateri obstaja povezava med različnimi sposobnostmi človeka, ki jih opisuje kot dejavnik g. Ta splošni dejavnik inteligence določa stopnjo inteligence osebe. Drugi psihologi govorijo o več inteligencah, ki jih lahko razumemo kot relativno neodvisne.
Funkcija in naloga
Na inteligenco lahko v dobri meri gledamo kot na merilo. Psihologi domnevajo, da je inteligenčni količnik populacije v povprečju 100. Na podlagi meritev pri posameznikih zdravniki in psihologi preverijo, ali gre za odstopanje od povprečne inteligence. Razlika v 15 točkah IQ ustreza tipičnim nihanjem. V vsakdanjem in poklicnem življenju inteligenca opravlja pomembno funkcijo. Opisuje, kako dobro se človek zna spoprijeti z nalogami in težavami, ki se mu redno postavljajo ali mu mečejo pot. Tako imajo inteligentni ljudje v povprečju boljše ocene v šoli in v poklicnem življenju vstopajo na višja mesta. Kljub temu na to področje vplivajo tudi drugi dejavniki, tako da lahko tu resnično govorimo le o merilih. Pridnost in ambicioznost lahko ravnovesje nižji IQ. Kljub temu je za to potrebna določena osnovna inteligenca. Statistično gledano tudi inteligentni ljudje živijo bolj zdravo in tako dosežejo višjo starost. Inteligenca ima pomembno vlogo tudi pri družbeni interakciji. Vpliva na interakcijo z drugimi in se tako pogosto odloča, s kom se posamezniki prostovoljno obkrožijo. V mnogih primerih je inteligenca v korelaciji z družbenim slojem in je zato težko opisati kot statično. Vendar imajo pri tem vprašanju pomembno vlogo tako dednost kot vplivi okolja. Poleg tega trenutno stanje duha in koncentracija igrajo odločilno vlogo pri preizkusih inteligence. Poleg tega se lahko do določene mere naučimo in vadimo miselne naloge. Strokovnjaki še niso našli jasnega odgovora na vprašanje, v kolikšni meri je povezan količnik obveščevalnih podatkov duševna bolezen. Študije pa so pokazale, da so prizadeti tako posebno inteligentni kot manj inteligentni ljudje.
Bolezni in motnje
Nenavadno je, da posebno nadarjeni trpijo zaradi svoje inteligence. Razlogi za to so številni, vendar so pogosto povezani z nerazumevanjem njihovega okolja. Poleg posredovanega občutka, da niso na isti valovni dolžini z drugimi, v mnogih primerih zelo nadarjeni ljudje nimajo nekoga, s katerim bi lahko o nekaterih temah razpravljali na podobni ravni. Pogosto se srečujejo z nevednostjo ali nerazumevanjem, poleg tega pa obstajajo različne osebnostne motnje, ki naj bi bile povezane z visoko inteligenco. Sem spadajo shizoidi osebnostna motnja, kar je povezano s pomanjkanjem veščin socialne interakcije. Različne motnje in bolezni povzročajo zmanjšano inteligenco. Tej vključujejo avtizem, Aspergerjev sindromin različne genetske okvare. Gensko povzročene invalidnosti pogosto sprožijo tudi zmanjšanje inteligence. Tako je na primer pri trisomiji 21. Zmanjšanje inteligenčnih sposobnosti postane opazno zaradi socialnih, motoričnih in jezikovnih motenj. Približno 15% prebivalstva trpi za a učenje invalidnost, znana tudi kot mejna inteligenca. Prizadeti imajo povprečni IQ približno 70 in imajo težave učenje gradivo v šoli. Zdravniki razlikujejo med različnimi stopnjami okvare inteligence. Z IQ manj kot 20 se govori o najhujšem zmanjšanju inteligence, kar se kaže v sposobnosti govora, kontinence in gibanja. Vključujejo bolezni, ki lahko povzročijo zmanjšanje inteligence rubela, meningitis, epilepsija, nosečnost travma, nedonošenost in mater kajenje med nosečnost. Toda presnovne bolezni lahko negativno vplivajo tudi na inteligenco. Poleg tega podhranjenost lahko kriv za zmanjšano možganov izvedba. Razlog za to je pogosto pomanjkanje vitamin D ravni. Obstajajo različne metode podpore ali pomoči ljudem s hudo okvaro inteligence. Integrativni ukrepe in terapija programi, pa tudi samopomoč za življenje, jim ponujajo priložnost za vzpostavitev socialnih stikov. Namestitev v ustanove ni več pogosta.
