Predstavitev
Trebušna slinavka leži za peritonej (retroperitonealno) v zgornjem delu trebuha. Trebušna slinavka ima dva dela, tako imenovano eksokrino (= obrnjeno navzven) in endokrino (= obrnjeno navznoter). Eksokrini del je trebušna slinavka, tj. prebavni sok, ki se sprosti v dvanajstnik. Endokrini del proizvaja hormoni insulina in glukagon in jih spusti v kri. Pomembni so za ureditev kri raven sladkorja.
Prebavna funkcija
Trebušna slinavka je zgrajena v lobulih. Eksokrini del trebušne slinavke, ki tvori glavno maso organa, je povsem serozna žleza, kar pomeni, da proizvaja zelo tekoč izloček. V tem delu dnevno nastane približno 1.5 l izločanja trebušne slinavke.
To je z encimi bogat osnovni prebavni sok, ki se sprosti v dvanajstnik. Izločanje uravnavajo prebavni procesi, pri čemer se hitrost izločanja po zaužitju hrane močno poveča. The encimi za razgradnjo maščob (lipaze), beljakovine (proteaze) in prebava ogljikovih hidratov, ki jih vsebuje trebušna slinavka, pomembno prispevajo k prebavi hrane in zagotavljajo učinkovito absorpcijo hranil iz črevesja v kri.
Poleg glavnega dela vode trebušno slinavko sestavlja več kot 20 različnih beljakovin; to so neaktivni predhodniki prebavil encimi (zimogeni) in aktivni prebavni encimi. Posebej agresivne proteaze, kot so tripsin ali kimotripsin, se izločajo kot neaktivni predhodniki za zaščito trebušne slinavke pred samo-prebavo in se aktivirajo le v dvanajstnik. Nadaljnje proteaze (npr. Α-amilaze), lipaza in encimi za prebavo nukleinske kisline se neposredno izločajo v trebušno slinavko kot aktivni encimi.
Zaščitna in regulativna beljakovin so še ena pomembna sestavina soka trebušne slinavke. Pankreasni sok poleg prebavnih encimov sestoji iz bikarbonata, ki služi nevtralizaciji kislega želodec vsebnosti in v dvanajstniku vodi do rahlo alkalne vrednosti pH 8.1. Povečanje koncentracije bikarbonata v Tanko črevo je pomembno, ker po eni strani olajša tvorbo maščob micele, po drugi strani pa so različni prebavni encimi v kislem okolju neaktivni in delujejo le na bazične vrednosti.
Različni zaščitni mehanizmi preprečujejo, da bi trebušna slinavka prebavila in se tako uničila s proizvedenim trebušnim sokom: nekatere posebej nevarne proteaze se izločajo kot neaktivni zimogeni in se aktivirajo le v dvanajstniku. Poleg tega se hkrati s prebavnimi encimi sprostijo številni zaviralci zaščitnih encimov, posebne proteaze pa razgradijo encime, ki so bili prezgodaj aktivirani. Različni zaščitni mehanizmi preprečujejo, da bi trebušna slinavka prebavila in se tako uničila s proizvedenim sokom trebušne slinavke: nekatere posebej nevarne proteaze se izločajo kot neaktivni zimogeni in se aktivirajo le v dvanajstniku. Poleg tega se hkrati s prebavnimi encimi sprostijo številni zaviralci zaščitnih encimov, posebne proteaze pa razgradijo encime, ki so bili prezgodaj aktivirani.
