Odmerek
Za razliko od beljakovin in maščobe, ogljikovi hidrati niso vitalne (bistvene). Telo lahko preživi in zagotovi energijo tudi brez ogljikovi hidrati. Vendar pa proizvodnja energije prek ogljikovi hidrati je najhitrejši način za pridobivanje energije.
(Poglej tudi: Prehrana brez ogljikovih hidratov) Splošno priporočilo za odmerjanje ogljikovih hidratov je bilo 55% dnevnih kalorij jemati v ogljikovih hidratih. Vendar je težko dati tako splošno priporočilo, saj vsak človek potrebuje različne količine ogljikovih hidratov. Na to lahko vplivajo spol, starost, teža, višina in stopnja aktivnosti.
Bolj aktivni ljudje potrebujejo več ogljikovih hidratov, da zagotovijo energijo in zaščitijo pred ketozo.V tem procesu mišice beljakovin gorijo za proizvodnjo energije, saj v telesu ni več shranjenih ogljikovih hidratov. Ker pa bi športnik raje gradil mišice, mora vedno poskrbeti, da je v telesu dovolj ogljikovih hidratov, da se izogne ketozi. Za športnike, ki želijo zgraditi mišice, je priporočljiv odmerek od tri do šest gramov ogljikovih hidratov na kilogram telesne teže.
Endurance športniki pa potrebujejo veliko več ogljikovih hidratov in naj zaužijejo šest do devet gramov ogljikovih hidratov na kilogram telesne teže na dan. Tisti, ki se ne ukvarjajo z aktivnimi športi, lahko skupaj preživijo približno 120 gramov ogljikovih hidratov na dan, ne da bi padli v ketozo. Tako kot pri mnogih stvareh velja tudi za ogljikove hidrate preveč: preveč je nezdravih.
Ker ogljikovi hidrati imajo kalorij. Tu je treba to upoštevati: Če zaužijemo preveč ogljikovih hidratov, lahko razgradni produkti, ki nastanejo v telesu iz ogljikovih hidratov, monosaharidov, služijo ne le kot gradnik za kopičenje glikogena, temveč tudi za gor telesnih maščob! Kdor zaužije prevelike količine ogljikovih hidratov v prepričanju, da ogljikovi hidrati ne vsebujejo maščob in jih zato ne morejo zrediti, je na napačni poti!
Pa ne samo v zadevah prekomerno telesno težo, ogljikovi hidrati v izobilju lahko povzročijo škodo. Monoharidi v kri proizvajajo krvni sladkor raven - tako je lahko razumeti, da se po obrokih, bogatih z ogljikovimi hidrati, raven sladkorja v krvi zviša. Z nedotaknjenim regulativnim sistemom, ki temelji na interakciji insulina in glukagon - oboje hormoni proizvedeno v trebušna slinavka in izpuščen v kri od tam - ta vzpon v krvni sladkor ravni je v ozkih mejah.
Če pa je uredba oslabljena - na primer v primeru sladkorna bolezen mellitus - kri raven sladkorja se lahko po jedi nenadzorovano dvigne in v skrajnih primerih povzroči hiperglikemijo koma, tj. a koma ki jih povzroča previsoka krvni sladkor ravni. Tudi v manj hudih primerih, torej kadar je ureditev prizadeta le do te mere, da zunaj po obrokih z ogljikovimi hidrati ni opazna, rahlo, a trajno povišana raven sladkorja v krvi povzroči različne poškodbe v telesu: spekter sega od žil bolezni (arterioskleroza, srce napadi, kapi) do živčnih motenj in diabetično stopalo sindrom. A ne samo tisti, ki že trpijo zaradi oslabljene regulacije krvnega sladkorja, bi morali poskrbeti, da se uživanje ogljikovih hidratov ohranja zmerno: kajti tudi tisti, ki so zdravi in uživajo prekomerno količino ogljikovih hidratov trebušna slinavka, stikalna plošča regulacije krvnega sladkorja, s tveganjem preobremenitve in posledično poslabšanjem regulacije.
Drug negativni učinek povečanega vnosa ogljikovih hidratov, na katerega je treba opozoriti, je učinek insulina, ki se pogosteje izloča po obrokih, bogatih z ogljikovimi hidrati. insulin ne le pomaga pri nadzoru ravni sladkorja v krvi, ampak tudi zavira razgradnjo maščob! Očitno, vendar vseeno vredno omeniti: prekomerno uživanje ogljikovih hidratov, ne samo v obliki glukoze ("sladkor"), lahko spodbuja karies. Ogljikovi hidrati služijo kot hrana za njih bakterije, ki izločajo nekatere kisline kot končni izdelek, ki nato napadajo zobe. Zato je nujno zagotoviti ustrezno ustna higiena pri uživanju ogljikovih hidratov prehrana.
