Odvzeta mu je bila oznaka kot vitamin, vendar koristne funkcije verjetno kljub temu ima: orotska kislina, prej znana kot vitamin B13, je malo znana in že dolgo ni bila raziskana. Orotska kislina (Acidum oroticum) nastane kot vmesni produkt v človeški presnovi nukleinska kislina, in sicer iz aminokisline asparagin in glutamin med proizvodnjo uracila in citozina. Te baze so med drugim potrebni za "lestve šefov" človeške DNK, vendar so bistvenega pomena tudi za druge funkcije, kot sta prenos signalov in kataliziranje biokemijskih reakcij.
Mleko je bogato z ustno kislino
Ta snov se nahaja tudi v živilih: v kvasovkah in mlečnih izdelkih, kot so jogurt, kefir, kvark in pinjenec - ovčje mleko, mimogrede, vsebuje več kot 3-krat toliko orotske kisline kot kravje mleko. Materino mleko je tudi posebej bogata z orotno kislino.
Orotska kislina je svoje ime dolžna odkritjem, italijanskim raziskovalcema Biscaro in Belloni. Prvič so ga izolirali na začetku 20. stoletja od kravjega sirotka - in njegovo grško ime je "orós". Sprva se je štelo, da je orotska kislina bistvena za življenje, zato je bila vključena med vitamini.
Orotska kislina in magnezij
Čeprav je bil ta status preklican, naj bi snov imela številne pozitivne učinke: orotska kislina naj bi ščitila jetra in ustavi napredovanje bolezni jeter, naj bi preprečeval razvoj rak in - še posebej v kombinaciji z magnezijev, katere transportni medij služi - za preprečevanje bolezni srca in ožilja ter pozitiven vpliv presnova maščob. Spodbujal naj bi oskrbo z energijo v celicah, zlasti srce mišice in s tem povečati njeno zmogljivost. Prav tako naj bi spodbujal dolgoročno spomin.
Zato se orotska kislina uveljavlja kot tako imenovani biofaktor, ki lahko nadomesti pomanjkljivosti v telesu in v večjih odmerkih učinkuje kot zdravilo. Kot sredstvo za zaščito srca in ožilja je zlasti pogosto na voljo kot kombinirani pripravek z magnezijev.
Učinek orotske kisline ni znanstveno dokazan
Vendar pa je komaj kateri od teh oglaševanih učinkov do danes znanstveno dovolj dokazan. Pozitivni učinki so se pokazali pretežno v eksperimentalnih študijah na podganah, pri ljudeh pa le v nekaj kliničnih študijah. Pri podganah se je spustil holesterol ravni, a hkrati povečala verjetnost zamaščena jetra. Nedavna študija, v kateri je sodelovalo nekaj manj kot 80 bolnikov s hudo boleznijo srce neuspeh je lahko pokazal, da bi lahko prizadeti dejansko imeli koristi od dodatnega Odmerek glede na stopnjo preživetja in obseg njihovih simptomov.
Da bi snov uporabili na resnično podporni in terapevtski način, bi morale klinične raziskave še bolj ciljati na orotno kislino. Obstaja pa že eno potrjeno področje uporabe: orotska kislina se v določenih presnovnih okvarah proizvaja v povečanih količinah sečnina cikel - torej, če ga je mogoče zaznati v urinu, to usmeri sum na ustrezno motnjo v presnovi aminokislin.