Parazit je po definiciji organizem, ki za preživetje okuži in večinoma škoduje drugemu živemu organizmu. Poleg tega se okuženi organizem uporablja za lastne reproduktivne namene.
Kaj so paraziti?
Številni nalezljive bolezni povzročajo paraziti. Med drugim, malarija bolezen lahko izsledimo do predhodne okužbe s paraziti. V kolikor je telo okuženo s paraziti, lahko pride do znatne okvare v smislu delovanja posameznih organov. V bistvu se parazit hrani s celicami gostitelja in mu tako odvzame vitalna hranila. V sodobni medicini se paraziti razlikujejo glede na njihov življenjski prostor. Na primer, paraziti, ki prebivajo v organizmu prizadete osebe, se imenujejo endoparaziti. Po drugi strani parazite imenujemo ektoparaziti, če prebivajo zunaj telesa. Na primer, endoparazite zlasti pogosto najdemo v kri ali črevesja prizadete osebe. Ektoparaziti najdejo primeren habitat v Ljubljani lasje prizadetih oseb kot tudi na njihovih koža. Paraziti pa ne zajedajo le človeškega telesa. Tako lahko organizem živali utrpi tudi veliko škodo zaradi okužbe s paraziti.
Pomen in funkcija
V bistvu paraziti v sodobni družbi uživajo razmeroma nizek ugled. Dolgo časa so bili pod natančnejšim nadzorom le potencialna tveganja okužbe s paraziti. Vendar pa so vodilni znanstveniki zdaj prepoznali prednosti parazitov. Potencialne koristi parazitov lahko še posebej jasno vidimo na primeru trakulj. V nedavni študiji je bilo avtopsiziranih več kot 16 morskih psov z belim obrazom. Med obdukcijo so morskim psom odstranili trakulje. Presenetljivo je, da so znanstveniki lahko zaznali še posebej visoko koncentracija strupenih težke kovine v tkivu trakulj. Nasprotno pa le nizka koncentracija of kadmija in vodi je bilo odkrito v tkivih morskih psov. Paraziti pa svojih koristnih storitev ne opravljajo le v organizmih živali. John Turton si je na primer že leta 1970 drznil dih jemajoč samo-eksperiment. Zaradi številnih alergij se je John Turton okužil s posebno agresivno vrsto trakulja. Po njegovih teorijah bi moralo število alergijskih reakcij znatno zmanjšati aktivnost parazitov. Le dve leti kasneje je John Turton v revolucionarni medicinski reviji poročal o svojih prelomnih uspehih. Takrat je bil znanstvenik že brez alergij.
Bolezni
Poleg potencialnih koristi parazitov je treba natančneje proučiti tudi potencialna tveganja. Na primer, številne nalezljive bolezni povzročajo paraziti. Med drugim, malarija bolezen lahko izsledimo do predhodne okužbe s paraziti. Glede na vrsto parazita se lahko pojavijo različni simptomi. Ker se veliko število parazitov zaužije oralno, je zlasti črevo eden najbolj ogroženih organov. Po poti skozi telo paraziti prodrejo v stene Tanko črevo. Tako se lahko neovirano širijo po limfatiki plovila kot tudi v. \ t kri plovila. Z napredovanjem bolezni paraziti prizadenejo številne organe. Drugi ogroženi organi vključujejo pljuča in jetra. Tkivo posameznih organov je pogosto popolnoma uničeno. Vnetje od Tanko črevo je pogosto prvi znak okužbe s paraziti. Neredko okužbo s paraziti spremljajo krvava izločanja. Zaradi neustreznega pridobivanja hranil postane pri prizadetih osebah opazna znatna izguba teže. Posamezne vrste parazitov predstavljajo posebno nevarnost, zlasti za nosečnice. V več primerih so paraziti že lahko onesposobili različne zaščitne mehanizme placenta. To je povzročilo cerebralne motnje pri nerojenih otrocih. Med manj hudimi posledicami možganskih motenj je motnja centralne jezikovni center. V posebno hudih primerih cerebralne motnje spremlja razmeroma visoko povišanje tlaka v možganov.Če otroka ne lobanja se odpre takoj po rojstvu, lahko parazit opazno poslabša vitalne funkcije.
Tipične in pogoste bolezni
- Malarija
- Napadi z uši (pedikuloza)
- pinworms
- Okrogli črvi
- Tapeworm
- Trichomoniasis (trihomonadna okužba)
- Toksoplazmoza
