Obe drevesi izvirata iz Srednje in Južne Amerike: tolu balzam drevo iz mesta Tolu v Kolumbiji in Peru balzam drevo v glavnem iz San Salvadorja, pa tudi iz Gvatemale, Mehike in Kostarike. Nekatere kulture obstajajo na Jamajki in Šrilanki. Ime temelji na dejstvu, da je izvoz nekoč šel skozi Peru; drevo pa ne rastejo v samem Peruju.
Peru balzam kot zdravilo
Zdravilo, Peru balzam, je mehka smola drevesa. Perujski balzam je temna, aromatična tekočina, pridobljena iz oteklih stebel.
Značilnosti drevesa balzam v Peruju
O Peru balzam drevo je zimzeleno drevo, visoko do 19 m, z jajčasto krošnjo in gladkim lubjem s številnimi plutovinimi porami. Večinoma neparni listi so običajno pernati in prekriti z žlezami. Drevo nosi bele cvetove, ki so v grozdih, in svetlo rjave semenske stroke.
Obstajata dve različici drevesa, prva (Myroxylon balsamum var. Pereirae) daje perujski balzam, druga (Myroxylon balsamum var. Balsamum) Tolu balzam.
Pridobivanje perujskega balzama
Peru balzam je temno rjava, viskozna tekočina, ki ne vleče niti in ni lepljiva. Razporejena v tanki plasti, barva je precej rumenkasto rjava.
Da bi dobili balzam, drevesu, starim približno 10 let, proti koncu deževne dobe odvzamejo skorjo po koščkih, nato pa izpostavljena območja nekaj minut tlejo z ognjem. Po nekaj dneh ta dražljaj rane povzroči nastanek balzama, ki ga absorbirajo nanesene krpe. Ta postopek se ponovi po nekaj dneh.
Na koncu še s vrenjem in stiskanjem krp in nato ločitvijo od vode, dobimo balzam. Ko si drevo nekaj let opomore, lahko iz njega spet dobimo balzam.
Tako diši in okusi peruški balzam.
O Vonj perujskega balzama spominja na vanilijo. The ključi balzama je praskast in nekoliko grenak.
