Pomen imunskega sistema
V primeru levkemija (bela kri rak), Spodaj kemoterapija ali v primeru prirojenih imunski sistem posledice za prizadete bolnike v nekaterih primerih lahko resne. Prizadeti bolniki pogosto trpijo zaradi ponavljajočih se in včasih resnih okužb, ki so lahko tudi usodne. To je še posebej očitno v primeru sindroma pridobljene imunske pomanjkljivosti (AIDS), kjer T-pomožne celice 2 v zadnji fazi bolezni manjkajo, kar povzroči okužbe s patogeni, ki običajno ne bi imeli možnosti za zdrave imunski sistem, npr. bakterija Pneumocystis carinii ali parazit Toxoplasma gondii.
Pri levkemijah ni ustrezne tvorbe imunskih celic /imunski sistem. To ima za pacienta enako resne težave. Kemoterapija ne le uničuje maligne rak celice, vendar kot neželen učinek uniči tudi zdrave, hitro delljive celice, vključno z imunskimi celicami imunskega sistema.
Po drugi strani pa obstaja veliko število tako imenovanih avtoimunskih bolezni, pri katerih se imunski sistem pomotoma obrne proti lastnemu telesu. Protitelesa lahko nastane proti skoraj vsem telesnim tkivom, npr. proti kri plovila pri Churg-Straussovi bolezni, proti ledvicam v tako imenovanem glomerulonefritis, proti Ščitnica v Hashimoto's tiroiditis, proti hrbtenici v ankilozirajoči spondilitis, proti debelo črevo tkiva v ulcerozni kolitis, proti celicam trebušna slinavka in sladkorna bolezen mellitus tipa 1, proti živčnemu tkivu v multipla sklerozaitd. Imunski sistem ima tudi osrednjo vlogo pri alergijah.
Pri alergijskih reakcijah imunski sistem pretirano, torej presilovito reagira na določeno snov (tako imenovani alergen). Ta reakcija imunskega sistema je v določenih okoliščinah lahko življenjsko nevarna, na primer, če povzroči zožitev dihalni trakt. Alergijske bolezni, kot so astma, nevrodermatitis (atopično ekcem) ali seno povišana telesna temperatura povzročajo takšne pretirane reakcije imunskega sistema.
Imunski sistem ima zato življenjsko pomembno funkcijo za človeški organizem. Napake v imunskem sistemu lahko vodijo do smrti. Po drugi strani pa je lahko sam imunski sistem tudi vzrok bolezni.
