Posledice in pozni učinki
Meningitis povzročil virusi običajno ima blažji potek kot bakterijski meningitis. Kljub temu meningitis ima lahko vedno pozne učinke. Sem lahko spadajo gibalne motnje, kot so paraliza, motnje vida, poškodbe slušnega organa, vključno z gluhostjo, razvoj hidrocefalusa (pogovorno imenovan tudi hidrocefalus; v tem primeru pride do motenj v pretoku možganske tekočine) in okvare duševnega razvoja.
Bakterijska meningitis lahko povzroči smrt, če jo odkrijemo prepozno. Obstajajo življenjsko nevarni zapleti, kot so možganski abscesi (taljenje možganov tkivo), povišanje intrakranialnega tlaka, kar lahko privede do zožitve možganskega tkiva med boleznijo, ali sindrom Waterhouse Friderichsen, ki pri otrocih in mladostnikih prizadene zlasti meningitis, ki ga povzročajo meningo-, pnevmokok ali Haemophilus influenzae. Med tem postopkom sprošča toksine bakterije, ki motijo kri strjevanje in povzroči krvavitev v različne organe, zlasti nadledvične žleze, in jih tako poškoduje, kar lahko privede do septičnega šok.
Tipični znaki tega so krvavitev iz sluznice in točkovna krvavitev kože, t.i. petehije. Otroci, mlajši od treh let, imajo največje tveganje za razvoj bakterijskega meningitisa, zato je tukaj preventivno cepljenje pomembno.
