Vzroki | Levkemija pri otrocih

Vzroki

Do danes so vzroki za levkemija so večinoma neznane. Znani pa so dejavniki, ki povečujejo tveganje za razvoj levkemija pri otrocih: levkemija ni dedna bolezen v klasičnem smislu. Vendar pa obstaja nekaj dednih bolezni, ki igrajo pomembno vlogo pri razvoju bolezni.

Na primer, znano je, da otroci z Downov sindrom (trisomija 21) imajo približno 20-krat večje tveganje za razvoj levkemija. Druge, redkejše dedne bolezni, kot je nevrofibromatoza tipa 1 ali sindrom Shwachman-Bodian-Diamond tudi poveča tveganje. Poleg tega lahko pri nekaterih otrocih najdemo genetske spremembe, povezane z akutno limfoblastno levkemijo (ALL).

Vendar ti otroci ne razvijejo nujno VSE šele veliko pozneje. Zato se zdi, da imajo pomembno vlogo tudi zunanji dejavniki. Nedavne študije kažejo, da imajo otroci, ki odraščajo v bližini jedrske elektrarne, znatno večje tveganje za razvoj levkemije. Podobni učinki radioaktivnega sevanja so že znani iz jedrskih nesreč, kot sta Hirošima ali Černobil. Rentgen pregledi bodoče matere so prav tako škodljivi za še nerojenega otroka.

Simptomi

Simptomi akutne levkemije se običajno razvijejo v nekaj tednih. Pri kroničnih levkemijah pa se simptomi razvijajo veliko počasneje. Celice levkemije lahko vplivajo ne samo na kostni mozeg ampak tudi vsi drugi organi.

Možni simptomi so zato zelo široki. Na začetku obeh vrst levkemije so otroci pogosteje opazili nespecifične simptome, kot so utrujenost, izguba apetita ali brezvoljnost. Majhni otroci se pogosto ne želijo igrati ali hoditi.

Ostale simptome povzroča dejstvo, da je zdrava tvorba rdeče-bele kri celic in krvi trombociti v kostni mozeg je potlačen z degeneracijo celic levkemije.

  • Staršem staršem pogosto skoči presenetljiva bledica njihovega otroka. To lahko razložimo z zmanjšanim številom rdečih kri celice (eritrocitov) (glej: anemija).
  • Kot funkcionalno bela kri celice (levkociti) hkrati upadajo, imunski obrambni sistem vse bolj slabi.

    Otroci nato pogosto trpijo zaradi stalnih in vročinskih okužb.

  • Številne modrice, krvavitve dlesni ali pogoste krvavitve iz nosu je lahko znak zmanjšanega števila krvi trombociti (trombociti) (glej: trombocitopenijo).
  • Če se celice levkemije preselijo v kosti, limfna vozliščih ali drugih organih (Vranica, jetra), otroci trpijo zaradi bolečina različne stopnje resnosti. Mnogi starši poročajo o svojem otroku bolečine v trebuhu, ampak tudi bolečine v kosteh v rokah ali nogah.

Limf oteklina vozla se pogosto pojavi, npr vratu ali prepona. Manj pogosti so napadi na živčni sistem ali oko, ki se lahko pokaže kot hudo glavoboli ali motnje vida.

Posebna oblika levkemije, T-ALL, povzroči infiltracijo v timus. timus je majhen organ v prsnem košu, ki igra pomembno vlogo pri zorenju otroka imunski sistem. V mladosti se samo nazaduje.

Če levkemične celice T-ALL napadejo organ, otroci trpijo zaradi dihalne stiske. Pri kroničnih levkemijah, ki so pri otrocih manj pogoste kot pri odraslih, simptome povzroča preveč celic (normalnih krvnih celic in levkemijskih celic) v krvi. To lahko privede do bolečih žil okluzija.

Kljub temu velja naslednje: simptomi levkemije so pri vsakem otroku različni. Tudi prisotnost enega ali več simptomov absolutno ni dokaz prisotnosti bolezni! Za simptomi se pogosto skrivajo razmeroma neškodljive, pogostejše bolezni.

Kljub temu se morate čim prej posvetovati z zdravnikom. Šele nato je mogoče najti vzrok simptomov. Več informacij najdete tukaj: Kako prepoznati levkemijo Prvi korak pri diagnosticiranju levkemija pri otrocih je podrobna preiskava prejšnjih simptomov in poteka bolezni (anamneza).

Če sumite na levkemijo, podrobno krvni test se izvaja. Med drugim tudi krvna slika, tj. pregled posameznih krvnih celic (levkocitov, eritrocitov, trombociti) igra tukaj pomembno vlogo. Če je zdaj pri otroku vse več znakov levkemije, je bolnik napoten neposredno na pediatrično kliniko z ustreznim oddelkom (Pediatrična onkologija in Hematologija).

Ker kostni mozeg je vedno izvor bolezni levkemije, naslednji diagnostični korak je punkcija kostnega mozga. V kratkem postopku lahko odvzamemo drobne vzorce tkiva iz iak greben or prsnico. Pri novorojenčkih ali dojenčkih se vzorci lahko odvzamejo iz golenice.

Od leta punkcija kostnega mozga je lahko za mnoge otroke stresno in boleče, izvaja se bodisi pod splošnimi oz lokalna anestezija. Nato se na tako dobljeni kostni mozeg pregleda fino tkivo in se pripravi na nadaljnje zapletene preiskave. V večini primerov se začetna ocena z mikroskopom opravi zelo hitro, tako da lahko diagnozo levkemije običajno postavimo kmalu po punkcija kostnega mozga.

Poleg kostnega mozga lahko celice levkemije prizadenejo tudi druge organe. Ultrazvok preiskave, MRI ali ekstrakcija živčne tekočine (ledveni del punkcija) lahko zagotovi izčrpen pregled napredovanja bolezni. Levkemija lahko spremeni vrednosti krvi pri otrocih v mnogih smereh.

Vendar je poudarek pogosto na bele krvničke, znani tudi kot levkociti. Beseda "levkemija" na primer izhaja iz starogrščine in pomeni "bela kri". Vendar ni treba vedno povečati števila levkocitov.

Če je prisotna levkemija, se levkociti lahko zmanjšajo, normalno ali povečajo. Veliko pomembnejša je prisotnost nezrelih predhodnih celic (ki se običajno pojavijo le v kostnem mozgu) v krvi. To pomeni, da v krvi zaznajo tako imenovane eksplozije.

Pri mnogih otrocih vrednost rdečega krvnega pigmenta (hemoglobina) pade pod normalno vrednost - to vodi do anemije. Poleg tega padec krvi trombociti je mogoče opaziti razmeroma pogosto. To se imenuje trombocitopenijo.

Vendar imajo krvne vrednosti pomembno vlogo ne le pri diagnozi, ampak tudi pri terapiji levkemije. To je zato, ker med agresivno kemoterapija, ni le predvideno uničenje levkemijskih celic, temveč tudi neizogibna, huda okvara preostalih krvotvornih celic. Zato je treba v zelo natančnih intervalih preverjati vrednosti krvi vseh otrok, ki se zdravijo!