Da zdravilo deluje, ga je treba jemati pravilno in redno. Niso redki primeri, ko bolniki odstopajo od zdravnikovega režima zdravljenja; posledično lahko učinek zdravila postavi pod vprašaj in s tem celoten postopek zdravljenja.
Skladnost in neskladnost
V znanosti potrebno spoštovanje terapija in dosledno upoštevanje zdravnikovih navodil za jemanje zdravil se imenuje "skladnost", nasprotno pa "neskladnost". »Če torej zdravilo ne deluje, je to pogosto posledica pacientovega vedenja. Na primer, bolniki preberejo vložek paketa, so zaskrbljeni zaradi dolgega seznama možnih neželenih učinkov in občasno preskočijo jemanje tablet v prepričanju, da si dejansko delajo nekaj dobrega. Drugi bolniki začnejo terapija, vendar prenehajte jemati zdravila takoj, ko se simptomi izboljšajo ali pojavijo neželeni neželeni učinki. Subjektivni občutek, da »danes mi gre kar dobro« in pozabljivost prispevata tudi k slabi privrženosti terapija. To še posebej velja, če je treba dnevno jemati več zdravil ali če zdravljenje traja dlje časa.
Razširjena neskladnost
Študije večkrat kažejo, da številni bolniki ne upoštevajo terapije. Glede na klinično sliko se ocenjuje, da je obseg te neskladnosti med 12 in 35 odstotki. Zlasti bolniki z boleznimi dihal, sladkorna bolezen mellitus in motnje spanja pogosto se ne držijo svojih zdravil. V primeru predpisanih dolgotrajnih zdravil so številke še bolj zaskrbljujoče: le okrog 40 do 50 odstotkov bolnikov s kroničnimi boleznimi, kot je npr. visok krvni tlak or astma sledite zdravniškemu nasvetu za jemanje zdravil. Posledice slabega spoštovanja terapije so pogosto podcenjene; ponavadi tehtajo veliko več kot breme kakršnih koli neželenih učinkov.
Vzroki za neskladnost
Obstaja veliko razlogov, zakaj bolniki ne upoštevajo zdravil: lahko imajo vlogo socialni, ekonomski, povezani z boleznijo, terapijo ali osebni dejavniki. Dobro znan je na primer tako imenovani »učinek ščetkanja zob«, pri katerem bolnik zdravilo jemlje nepravilno, vendar se nekaj dni pred obiskom zdravnika pravilno drži recepta. Ali pa govorimo o tako imenovanih "počitnicah zaradi mamil", kadar je vloga pretežno ob koncu tedna ali na dopustu za določen čas ustavljena.
Merjenje spoštovanja terapije
Da bi lahko raziskali obseg in vzroke slabega upoštevanja terapije, je pomembno izmeriti skladnost. Ločimo med neposrednimi in posrednimi merilnimi metodami:
- Neposredna metoda je merjenje koncentracije zdravil v krvi,
- Posredne metode vključujejo pacientove dnevnike, štetje tablet (koliko jih je ostalo, torej koliko jih je bilo v določenem časovnem obdobju) in zdravniški pogovori s pacientom o vzorcih zaužitja.
Učinki neskladnosti
Smrtonosne učinke neupoštevanja terapije lahko opazimo na primer v študijah bolnikov, ki so jim presadili organ in jim nato dajo trajna zdravila za zatiranje lastnih imunski sistem tako da ne zavrne novega organa. V povprečju vsak četrti bolnik ne upošteva pravil za jemanje teh tako imenovanih imunosupresivi. Posledica tega je imunski sistem se bori proti novim organom, dokler mu dokončno ne uspe. Podobne uničujoče posledice pomanjkanja terapije so opazili tudi pri bolnikih, okuženih z virusom HI. Poleg zdravje posledic, obstaja tudi ekonomski vidik: tisti, ki zdravil ne jemljejo pravilno, tvegajo pogostejše obiske zdravnika, daljši čas zdravljenja in bivanje v bolnišnici, kar pomeni na eni strani izgubo dela in s tem izgubo produktivnosti in na drugo pa obremenitev splošnega zdravstvenega sistema. Neposredni in posredni stroški neskladnosti na primer v Nemčiji so na primer ocenjeni na 7.5 do 10 milijard evrov na leto. Za primerjavo, skupni stroški zdravje Zavarovalnice, ki so jih leta 2006 nosile zakonite zdravstvene zavarovalnice, so znašale približno 137 milijard EUR, kar kaže na precejšen obseg stroškov zaradi neskladnosti z zdravljenjem.
Pomembna izobrazba in nega
Vendar pacient ni vedno sam kriv za to, da se ne drži terapije. Pogosto igra tudi slabo zaupanje med zdravnikom in pacientom: zdravnik daje premalo informacij in mnogi bolniki premalo vedo o svoji bolezni in se ne zavedajo, kako pomembno je, da redno jemljejo zdravila. Izobraževanje pacientov bi lahko znatno izboljšalo skladnost. Družina ali prijatelji včasih tudi bolniku ne olajšajo, na primer, ko je bolezen razglašena za tabu. Po drugi strani pa odprt pristop k stanje, pa tudi podpora in motivacija družinskih članov spodbuja pacientovo sprejetje njegovega stanja in njegovo zdravljenje. Poleg zdravnika ima pomembno vlogo tudi farmacevt pri vprašanju, ali bolnik kaže visoko stopnjo zavezanosti zdravljenju. Nedavne znanstvene študije so pokazale, da farmacevtska interakcija med pacientom, zdravnikom in farmacevtsko oskrbo predstavlja osnovo za učinkovito spoštovanje zdravljenja. Tudi spoštovanje terapije je vprašanje za farmacevtske raziskovalce. Vmes so razvili kombinirane pripravke za številne bolezni, ki zahtevajo zdravljenje več droge: namesto dveh ali treh različnih tablet, samo ena vsebuje vse aktivne sestavine. K spoštovanju terapije prispevajo tudi farmacevtske oblike, ki v nekaj urah ali dneh neprekinjeno sproščajo zdravilno učinkovino, znane kot oblike s podaljšanim sproščanjem. To je zato, ker je na primer dovolj tableto enkrat na dan, na primer ob zajtrku.
