Sprva bo lečeči zdravnik s podporo koordinatorja DSO (Deutsche Stiftung Organtransplantation) preučil možnost ledvice presaditev, če obstaja indikacija. Nato je pacient anonimno registriran v centru za posredovanje Eurotransplant na Nizozemskem, kjer je uvrščen na čakalni seznam, da bo sčasoma prejel donatorski organ. Prejemnika izbere Eurotransplant, za odstranjevanje in prevoz organov skrbi DSO.
Povprečna čakalna doba za truplo darovanja ledvice presaditev je pet do šest let in je odvisna od različnih meril. Organi se dodelijo na podlagi točkovnega sistema (ETKAS = Eurotranplant Ledvice Sistem dodeljevanja), ki vključuje ujemanje tkiv med darovalcem in prejemnikom (združljivost s HLA), kri združljivost skupin, nujna medicinska pomoč, čakalna doba, prisotnost nekaterih protitelesa v kri (PRA = panelno reaktivno protitelo) kot tudi razdalja med regijo darovalca in centrom prejemnika. V Nemčiji obstaja kartica darovalca organov, ki ljudem omogoča, da se pred smrtjo odločijo, ali jih želijo obravnavati kot darovalce ali ne.
Pred presaditev ledvic, mora biti bolnik deležen zadostne zaščite pred cepljenjem, tako v primeru darovanja trupla kot živega darovanja, ki vključuje otroško paralizo, davica, tetanus, hepatitis B, pnevmokok in vplivajo. Ta cepljenja so potrebna pred presaditev ledvic, ker bolnik prejme zdravila za zatiranje imunski sistem (imunosupresivna zdravila) po darovanju organov. S tem se poveča tudi tveganje za okužbo z bakterijskimi ali virusnimi okužbami, ki jih je mogoče preprečiti s cepljenjem.
Ljudje blizu prejemnika (npr. Sorodniki) lahko dajo eno od svojih ledvic (živa darovalka). Osebni odnos je predpogoj za odobritev žive donacije s strani etičnega sveta, da se izključijo finančni razlogi kot vzrok donacije. Tudi v primeru živih donacij mora darovalec izpolniti določene zdravje in morajo obstajati kri združljivost skupin in združljivost tkiv (združljivost HLA) med darovalcem in prejemnikom, da se presaditev ledvic mogoče.
Če je pacientu dodeljen organ - trupni ali živi - se ta običajno kirurško prenese skupaj z sečevod na določeno regijo v medenici, fossa iliaca (fossa = jama). Ledvična kri plovila nato šivajo skupaj in (novo) sečevod je povezan z mehurja. Razen v posebnih primerih ledvice prejemnika ostanejo v telesu med ledvicami presaditev.
V večini primerov presadjeni organ začne delovati med operacijo. Po operaciji preventivno zdravilo proti nekaterim patogenom (Pneumocystis jiroveci, Citomegalovirus) in se izvaja vseživljenjska imunosupresivna terapija (zatiranje imunski sistem) se zažene. Slednje vključuje dajanje steroidov, zaviralcev kalcinevrina, zaviralcev sinteze purinov in zaviralcev proliferacije, ki so vsi imunosupresivna zdravila z različnimi načini delovanja.
