Primeri epigenetike
Epigenetske primere lahko opazimo pri vsakem človeku v starosti. Številne bolezni danes med drugim pripisujejo epigenetskim spremembam. Tipičen primer vidnega Epigenetika je tako imenovana "X-inaktivacija".
Tukaj X-kromosom popolnoma utišajo epigenetski procesi. To prizadene predvsem ženske, ki imajo dva X kromosomi. En X-kromosom ostaja aktiven, zato se ne pojavijo opazni klinični simptomi.
To lahko privede do nastanka tako imenovanih "recesivnih" bolezni na X-kromosomu, ki ostane aktiven, kar sicer ne bi prišlo, ker bi jih lahko kompenziral drugi X-kromosom. Še en primer Epigenetika je tako imenovani "genomski odtis". Tu imajo otrokovi geni roditeljski genomski odtis, kar pomeni, da so aktivni samo geni enega od staršev. To lahko vodi tudi do redkih bolezni, kot je Angelmanov sindrom, Prader-Williovega sindroma ali celo tumorske bolezni kot Wilms tumor. Natančni učinki genomskega odtisa na te bolezni so še vedno v veliki meri neraziskani.
Kakšno vlogo ima epigenetika pri raku?
Povezave med Epigenetika in razvoj rak se intenzivno raziskujejo. Večino rakov povzroča neovirana replikacija celic, ki tako postanejo tumorske celice. To je lahko posledica genskih sprememb ali epigenetskih dejavnikov.
Ti lahko poudarijo posamezna genska zaporedja in vodijo do rasti tumorja. Oboje otroštvo in odrasli tumorske bolezni lahko povzročijo epigenetske spremembe. Pri otrocih je te bolezni še vedno mogoče dobro preučevati, ker imajo zelo podobno epigenetiko. Tekom življenja se epigenetika spreminja s starostjo in različnimi dejavniki okolja.
To odpira nove možnosti za razvoj tumorja. Vendar pa je te epigenetske napačne regulacije genov mogoče uporabiti tudi sebi v korist rak zdravljenje. Načeloma je možno spremeniti epigenetiko aktiviranega gena tako, da rak je mogoče neposredno odpraviti. Še vedno obstajajo velike raziskovalne vrzeli pri razvoju raka in zdravljenju raka z epigenetskimi mehanizmi. Zaenkrat teh metod še ni mogoče uporabiti terapevtsko.
Vsi članki v tej seriji:
