Predstavitev
Retinitis pigmentosa je krovni izraz za skupino očesnih bolezni, ki v svojem poteku vodijo do uničenja mrežnice (mrežnice). Mrežnica je tako rekoč vidna plast našega očesa, katere uničenje vodi v izgubo vida oz slepota. Izraz "retinitis" je precej zavajajoč, saj ne gre za vnetje mrežnice.
Pravilen izraz bi bil "retinopatija", ki pa se v vsakdanjem zdravstvenem življenju ni mogla uveljaviti. Beseda "pigmentoza" se nanaša na pigmentne usedline na mrežnici, ki so značilne za to bolezen in se pri oftalmološkem pregledu pojavijo kot majhne pike. V Nemčiji približno 30,000 do 40,000 ljudi trpi za eno od različnih oblik pigmentoznega retinitisa. Ker pigmentni retinitis trenutno ni ozdravljiv, je eden najpogostejših vzrokov za slepota, običajno že v srednji odrasli dobi.
Funkcija mrežnice
Da bi razumeli bolezen retinitis pigmentosa, pomaga razumeti osnovno strukturo in delovanje očesa. Človeška mrežnica je svetlobno občutljiva plast očesa. S pomočjo palic in stožcev (svetlobnih receptorjev), iz katerih je sestavljen, lahko dohodne svetlobne dražljaje kodiramo v električne signale in nato po nadaljnjih živčnih poteh prenesemo v možganov, ki nato vhodne informacije obdela v dejansko sliko.
Vendar receptorji za svetlobo niso enaki povsod v očesu. Palice, ki se nahajajo bolj na obrobju, torej dlje v vidnem polju, so pomembne za vid ponoči in v mraku in zato lahko popolnoma rešijo svetlo-temne kontraste, vendar v svoji ostrini niso tako dobre kot storži . Stožci, ki se v glavnem nahajajo v sredini mrežnice, se čez dan uporabljajo v celoti.
S storži zaznavamo barve, ki nas obkrožajo in lahko stvari ostro vidimo v središču vidnega polja. Če vzamemo vidno polje obeh oči skupaj, dobimo kot približno 180 °. Tako nam anatomska in funkcionalna struktura oči omogoča zaznavanje okolice v "panoramskem pogledu".
Vendar jih lahko ostro vidimo le v žarišču našega vidnega polja, na območju, kjer se prihajajoča slika z leve in desne strani prekriva. Tu lahko vidimo celo majhne detajle v ostrem fokusu, medtem ko bolj navzven (tj. Bolj obrobno) območja ponavadi uporabljamo za nezavedno orientacijo. Če so naše oči popolnoma funkcionalne, nam ni problem hkrati zaznati okolice, npr. Bližajočega se avtomobila, ko gledamo točno določen, bolj oddaljen predmet, kot je ulična tabla.
