Definicija
Sečnina je organska spojina, ki se v človeškem telesu tvori kot končni produkt ciklusa sečnine, nato pa se izloča predvsem skozi ledvice, pa tudi z znojem. Sečnina vsebuje snov „amoniak“, ki je strupena za ljudi. Ta se kopiči v različnih presnovnih poteh aminokislin v telesu, nato pakira v sečnino in izloči. Pomembno je, da sečnine ne zamenjate s sečno kislino.
Cikel sečnine
Cikel sečnine je veriga presnovnih reakcij v človeškem telesu, ki zagotavlja, da se strupena snov "amonijak" zapakira v sečnino in nato varno izloči. V človeškem telesu se organske snovi neprestano kopičijo, razgrajujejo ali pretvarjajo druga v drugo. Aminokisline imajo v tem procesu pomembno vlogo.
So osnova za beljakovin in so zato najpomembnejši gradbeni material telesa. Z drugimi besedami, aminokisline nastanejo, ko beljakovin so razčlenjeni. Ko se aminokisline razgradijo, nastane najrazličnejša snov.
Nekateri imajo ogljikov ogljik in zato lahko zagotavljajo energijo. Drugi velik delež razgradnih produktov pa je dušik, ki se v kombinaciji z vodikom pretvori v amoniak (NH3) ali amonij (NH4 +). Amonij je različica amoniaka, ki se pojavlja v človeškem telesu.
V pogojih, ki prevladujejo v telesu, se amoniak običajno takoj pretvori v amonij. Da se amonij ne kopiči v telesu, ga je treba nenehno izločati. Ker se snov izloča skozi ledvice in je tam strupena, jo je treba najprej dobro zapakirati.
To se zgodi v ciklu sečnine. Cikel sečnine poteka delno v območju mitohondriji in delno v celični plazmi a jetra celico in porabi veliko energije. Amonij se neprekinjeno prenaša iz ene snovi v drugo.
Prvi korak je eden najpomembnejših, saj se amonij skupaj z "bikarbonatom" in s porabo energije pretvori v snov, ki za človeka ni več strupena. Nadaljnje reakcije še vedno spremenijo snov, vendar je strupeni amonij že zapakiran. Cikel sečnine je povezan tudi z drugimi pomembnimi reakcijskimi potmi človeškega telesa, kot je citratni cikel.
V zadnjem koraku se sečnina odcepi. Ta se nato prevaža prek kri do ledvic, filtrira in doda urinu. V tem procesu sečnina pokaže svojo drugo glavno moč: pomaga ledvicam pri ustvarjanju urina z ustvarjanjem koncentracijskega gradienta. Zato se ne le neprestano izloča preko ledvice, vendar ima tudi odločilno vlogo v delovanje ledvic.
