Simptomi
Prosti zrak v trebušni votlini poveča pritisk in s tem povzroči pritožbe. Simptomi so odvisni predvsem od količine prostega zraka in vzroka. Prosti zrak, ki ostane v trebušni votlini po operaciji, običajno povzroči le manjše pritožbe. Bolniki se počutijo napihnjene in občutijo neprijeten pritisk v trebuhu.
Perforacija (prebadanje) trebušnega organa pa nenadoma povzroči hudo bolečine v trebuhu. Poleg tega je trebušna stena očitno strjena. Poleg tega so bolniki na splošno revni stanje, ki se lahko razvije v cirkulacijo šok.
O bolečina so lahko včasih tako hude, da prizadeta oseba trpi za slabost in mora bruhati. Zdravniki ta kompleks simptomov imenujejo akutni trebuh (lat. trebuh).
An akutni trebuh je nujna situacija in zahteva takojšnjo zdravniško pomoč. Če je tanko ali debelo črevo perforirano, črevesna vsebina vstopi v trebušno votlino, kar povzroča peritonitis. Bolniki se razvijejo visoko povišana telesna temperatura, trpeti za slabost, bruhanje in zaprtje ali driska.
Si lahko preberete več o tem akutni trebuh tukaj. Majhne količine prostega zraka, na primer tiste, ki ostanejo v trebuhu po operaciji, ne povzročajo nič ali pa le rahlo bolečina. Če pa prosti zrak vstopi v trebušno votlino skozi perforacijo votlega organa, se prizadeta oseba počuti zelo hudo bolečine v trebuhu, ki se pojavi nenadoma.
O bolečina je opisano kot gori in dolgočasno in ga je zelo težko lokalizirati. Pacient zavzame razbremenilno držo in poskuša bolečino ublažiti z upogibanjem trebuha. Med zdravniškim pregledom je še posebej opazna trda trebušna stena, ki je skupaj s hudo bolečino eden glavnih simptomov akutnega trebuha.
Diagnoza
Zdravnik lahko s pomočjo slikovnih tehnik diagnosticira pnevmoperitoneum. Zrak v trebušni votlini je mogoče enostavno vizualizirati v x-ray ali računalniško tomografijo (CT) trebušne votline in celo zelo majhne količine je mogoče zlahka zaznati. V Rentgen slika, posneta v stoječem položaju, lahko prost zrak vidimo kot ozek srp pod membrana. Pri CT pregledu lahko prosti zrak zaznamo kot zračni mehurček pod membrana (stoječa slika) ali kot bočno posvetlitev nad jetra (levostranska slika), odvisno od bolnikovega položaja.
