Ženske pogosteje prizadenejo sinestezija kot moški - ocene se razlikujejo od le rahlega povečanja do sedemkratne pojavnosti. Prizadeti posamezniki poročajo, da so "vedno" živeli v povezavi svojih čutov, "kolikor se že spomnijo." Medtem obstajajo znaki, da imajo novorojenčki načeloma takšno sposobnost, pri večini pa to dodatno sinapse atrofija po nekaj mesecih. Zakaj se to ne zgodi pri sinestetih, še vedno ni jasno. Ker pa se pogosto pojavlja v družinah, bi lahko bil genetsko pogojen in s tem deden. Zanimivo je, da se določene značilnosti pogosteje pojavljajo pri sinestetih kot pri drugih. Sem spadajo nadarjenost in ustvarjalnost, pa tudi občutljivost na zvok in motnje pozornosti. Morda lahko to razumemo kot pozitivne in negativne posledice povečanega zaznavanja dražljaja; natančna razmerja še niso pojasnjena.
Sinestezije se ni mogoče naučiti
Tudi ljudje brez sinestezije imajo včasih spomin izkušnje, pri katerih nekateri čuti delno delujejo. Tako ob poslušanju določene glasbe človek začuti točno tisto željo, ki jo je imel 20 let prej, ko je skupaj z ljubljenim plesal na to pesem, ali zadiši po jabolčni piti babice, ki je nekoč brnela točno to uspešnico, medtem ko peka. Toda takšna zavestna čutna združenja nimajo nič skupnega s tipičnim, prirojenim barvnim vidom. Pri nesinestetih se senzorični dražljaji dodelijo določenim situacijam in se tako shranijo v možganov. Tako se, ko se spomnijo, pojavijo iz spomin skupaj. Do prave sinestezije pa pride nehote, spontano in ne da bi jo prizadeti človek lahko predvidel ali odfiltriral iz svoje zavesti.
Medicinska tehnologija kaže, kaj se dogaja
Sinestezija nima nič skupnega halucinacije; pojavlja se z nejasno zavestjo. Sodobna medicina je lahko dokazala, da na primer barvni vid ni domišljija prizadetih. EEG in še posebej funkcionalen
slikanje z magnetno resonanco lahko prikaže aktivnost posameznika možganov območja v realnem času. Na ta način so znanstveniki lahko pokazali, da v sinestetih en sam senzorični dražljaj - v večini primerov zvok - hkrati aktivira ne samo slušni center, temveč tudi vizualni center. Tako so barvne izkušnje "resnične", četudi jih prizadene oseba edina, ki jih lahko vidi.
