Predstavitev
Virusi so majhni paraziti, ki so potencialni patogeni. Razširjeni so povsod in jih lahko zaznamo v vsaki celici. Tako kot drugi parazitski organizmi tudi za razmnoževanje potrebujejo tujec.
Za to se lahko uporabljajo rastline, živali ali celo ljudje. Če virusi napad šibkega imunski sistem ali šibkih posameznikov, kot so otroci, lahko pride do okužbe. The virusi vstopite v telo skozi odprtine, kot je usta, nos, oči ali s spolnim odnosom. Danes se lahko zaščitimo pred nekaterimi nalezljivimi boleznimi s cepljenjem in ustreznimi kontraceptivi. Znane nalezljive bolezni, ki se prenašajo z virusi, so AIDS (HI-Virus) oz ošpice pri otrocih.
Kako je strukturiran virus?
Virus je majhen organizem, ki ga lahko opazujemo le s pomočjo elektronskega mikroskopa. Velikost virusov je v nanometrskem območju, vendar obstajajo večji (virus Marburg s približno 1 nm) in manjši virusi (poliovirus s premerom približno 000 nm).
Ker so virusi obvezni zajedavci, ne morejo izvajati presnove in so zato odvisni od gostiteljske celice. Virusi so sestavljeni iz le nekaj komponent. Njihov genski material je sestavljen iz nukleinske kisline, tako kot v drugih organizmih.
Glede na virus jih je mogoče dodeliti bodisi DNA bodisi RNA. Poleg tega je lahko ta genski material v virusu prisoten v različnih oblikah. Na primer, genski material je lahko sestavljen iz ene same ali dvojne verige in je ravne ali krožne oblike.
Nukleinska kislina lahko skupaj zavzame do 30% celotne teže virusa. Genom virusa zajema strukturni beljakovin (kapsomere), ki genski material ščitijo pred vplivi okolja. V celoti so te strukturne beljakovin se imenujejo kapside, ker tvorijo nekakšno kapsulo okoli DNA / RNA.
Kompleks kapsid in nukleinske kisline se imenuje nukleokapsid. Odvisno od vrste virusa se doda ovojnica virusa. Sem spada dvojna ovojnica maščobe (lipidna ovojnica), ki izhaja iz ovojnice gostiteljske celice.
Če imajo virusi tako maščobno ovojnico, jih imenujemo ovojni virusi, drugi so goli virusi. Virusi v ovojnici so občutljivi na snovi, topne v maščobah. Tako takšni virusi pri zdravljenju z v maščobah topnih kemikalij izgubijo nalezljivost.
Iz tega razloga so goli virusi pogosto bolj odporni kot virusi z ovojnicami. Poleg tega se v to maščobno ovojnico lahko vgradijo glikoproteini, ki se tako nahajajo na površini virusa. Te so pod elektronskim mikroskopom vidne kot majhne štrline in se imenujejo konice.
Imajo funkcijo, da se pritrdijo na želeno gostiteljsko celico in tako pomagajo virusu prodreti. Nekateri virusi vsebujejo tudi posebne encimi. En primer je virus človeške imunske pomanjkljivosti (virus HI), ki spada med retroviruse in ima reverzno transkriptazo. Ta encim lahko transkribira RNA v DNA. Reverzna transkriptaza je tudi mesto napada različnih snovi, ki se dajejo kot zdravila proti nalezljivi bolezni.
