Psihoneuroendocrinology je disciplina znanosti. Ukvarja se s pomenom hormoni za duševne značilnosti in funkcije. Preučuje vzajemno razmerje med izkušnjami in vedenjem, ki pa so v nasprotju z endokrinimi funkcijami, to je s hormonskimi žlezami, ki sproščajo svoj proizvod v kri. Tako je ta disciplina pomembna za druga področja psihologije in je medsebojno odvisna.
Kaj je psihoneuroendocrinology?
Psihoneuroendocrinology se ukvarja s pomenom hormoni za psihološke značilnosti in funkcije. Hormoni nadzorujejo številne fizične in psihološke procese v človeškem organizmu. Sem spadajo prehrana, presnova, rast, razvoj, razmnoževanje, zorenje in uspešnost. V zvezi s temi procesi so bolečina, čustva, spolnost, lakota ali potreba po spanju; zato psihoneuroendocrinology preučuje mehanizme okolju povzročenih ali resničnih sprememb v počutju in vedenju ljudi, reakcijah, osebnostnih razlikah in vzorcih odzivanja v značaju in dražljajih, ki sledijo. Hormonske funkcije in človeška psiha medsebojno delujejo. Takoj, ko pride do hormonskih sprememb, pride do fizične reakcije. Enako se zgodi v obratni smeri. Na področju psihoneuroendocrinology obstajata dva načina pridobivanja znanja na teh področjih. Eno je preučevanje manipulacije s hormoni, drugo pa preučevanje manipulacije s psihološkimi procesi. S hormoni se manipulira s stimulacijo, aplikacijo in blokadami. Ko pride do spremembe, je treba preučiti učinke na psihološki proces. To se raziskuje tudi s poskusi na živalih, npr. Za pridobitev fizikalnih ali kemičnih inaktivacij takšnih živčnih poti, ki so odgovorne za regulacijo hormonov. Nasprotno smer, npr stres, psihološke obremenitve, prizadevanja za uspešnost, spanje, spolno ali prehranjevalno vedenje, pa tudi pozitivne občutke in stimulacije, lahko zaznamo v hormonski spremembi in s tem vzpostavimo povezavo.
Zdravljenja in terapije
Takšne študije so razkrile primere, kot so otroci, ki odraščajo v stresnem domu, katerih razvoj in vedenje sta bila močno motena, med njimi so bili taki otroci majhne rasti ali trpeli za popolno apatijo. Ena od teorij je, da otrok trpi nespečnost zaradi okoliščin in stres v starševskem domu. Pomanjkanje faz globokega spanja pa vodi do pomanjkanja ali premajhnega sproščanja rastni hormoni. To kaže, da vsaka vrsta stres vpliva na raven hormonov, vključno s senzoričnimi pragovi, fazami globokega spanca, splošnim vedenjem spanja in pritiskom na delovanje. Ločimo med posebej organiziranim vplivom vseh hormonov na razvoj človeškega organizma in aktivacijsko-mobilizacijskim vplivom, ki vedno vpliva na življenje. Poleg eksperimentov, ki se izvajajo, obstajajo tudi študije korelacij na korelativni osnovi glede na stanje in vedenje človeka. Tako poleg različnih ur dneva, ciklov faz žensk ali nosečnic, življenjskih okoliščin ali splošnega zdravje vplivajo na raven hormonov, tudi ljudje z duševnimi motnjami se razlikujejo od zdravih ljudi. Trpijo zaradi tesnobe, depresija ali motnje nadzora impulzov in tako kažejo spremenjene ravni hormonov. Psihološki procesi in človekov razvoj uravnavajo izločanje hormonov, hormoni pa nadzirajo zaznavanje in vedenje. Nevroendokrini sistemi igrajo vlogo zlasti na področju zasvojenosti. Na primer, stres lahko povzroči alkohol odvisnost in ponovitev ali vpliv ali povečanje kajenje vedenje. Psihoneuroendocrinology preučuje stres in odzive na stres po določenih dražljajih in jih razvršča po vrstah stresa, predvidljivosti, novosti in obvladljivosti. Primerjamo vedenje hormonov in izkušnje z obvladovanjem stresa, da bi izkristalizirali spremembe v hormonskem sistemu. V ta namen se izvajajo poskusi, na primer z vajami v mentalni aritmetiki ali s predavanjem, predvajanjem vznemirljivih filmov ali dejavniki stresa kot so napori, hladno, toplota oz bolečina. Hormonski vzorci so pogosto podobni drug drugemu, še posebej vidni kot povečanje hormonov z močnejšimi dejavniki stresa. Nasprotno pa npr. Gnus ne povzroči povečanja. Prav tako so v študije vključeni dogodki, ki se raztezajo dlje časa in imajo kritične življenjske dogodke, vključno z dolgotrajno brezposelnostjo, smrtjo ali boleznijo svojcev ali težavami v odnosih in ločitvijo. Stresni dejavnik je pomemben raziskovalni pristop v smislu sproščanja hormonov v telesu in medsebojno odvisnih vzorcev odziva med psihološko ali fizično reakcijo in ravnijo hormonov. Hormoni vplivajo na nevronsko vezje, vplivajo na razmišljanje, vedenje in čustva. Zmanjšanje stresa, ki zmanjšuje stres, je tudi odziv na varčevanje z energijo. Povečani stresni pogoji in močni fizični stres pa po drugi strani vodi do visokega sproščanja reproduktivnih hormonov. Pozitivni dražljaji ali občutki, ki izhajajo iz takšnih izkušenj, še niso bili ustrezno raziskani. Začetni rezultati kažejo, da obstaja povezava med hormonskimi odzivi in prijetnimi občutki. Poleg tega vrhunska telesna zmogljivost ne vodi le k sprostitvi endorfini in sproži evforijo, lahko pa tudi s tem sproščanjem deluje protibolečinsko. Vendar so učinki veliko manjši od obremenitev in stresnih dogodkov, kar jih oteži pri preučevanju.
Diagnoza in metode preiskave
Izven vsakdanjega področja pa je psihoneuroendocrinology tudi osnovno raziskovalno orodje za nevrološke in psihološke motnje. Študija hormonov ter notranjih in zunanjih vplivov ponuja vpogled in terapevtske možnosti za anksiozne nevroze, afektivne motnje, shizofrenija, demenca, multipla skleroza, Parkinsonova bolezen, in različne motnje spanja. Kot primer so bile zbrane ugotovitve na področju shizofrenija da se izločanje hormonov razlikuje glede na bolezen glede na spol, npr. ženski spolni hormoni pozitivno vplivajo na potek bolezni. Znano je, da shizofrenija začne se kasneje pri ženskah kot pri moških in nima toliko negativnih simptomov, pa tudi redko strukturne nepravilnosti v možganov. Raziskave na področju psihoneuroendocrinology so pokazale, da te pogoje povzročajo ženski spolni hormoni, vključno z vplivom estrogeni, ki modulirajo aktivnost dopamin receptorji. Estrogeni ugodno vplivajo na delovanje receptorjev N-metil-D-aspartata in sprožijo antipsihotični učinek.
